На остров Рапа Ити няма летище. За да го достигнеш, са нужни 50 часа с товарен кораб от Таити. Този изолиран остров почти в центъра на Тихия океан е изграден предимно от базалтови скали, а над мрачния и див морски бряг са надвиснали укрепленията на 12 древни клана, издигнати на върха на вулканичен хълм. Времето е сурово и повлияно от антарктически въздушни маси, а във водите наоколо плуват гърбати китове. Оттук Европа изглежда много далече, но в същото време тя е и доста близко, разказва пресслужбата на Европейския парламент.

Рапа Ити е най-южният обитаем остров от Френска Полинезия, група острови в Тихия океан със статут на френска отвъдморска територия. Там живеят около 400 души. Често могат да се видят деца, гонещи кози по планинските склонове или щастливо гмуркащи се в черните води на залива.

Френска Полинезия не е част от Европейския съюз, но поддържа близки връзки с ЕС и например, ще получи ограничена финансова подкрепа от около 30 млн. евро за 2014-2020 г.

Местните жители пък могат да се възползват от различни европейски инициативи, например програмата за студентски обмен "Еразъм+". Тя е толкова популярна, че се организират чартърни полети от и до Таити с Политехническия университет във Валенсия, Испания, Университета на Ълстър в Северна Ирландия и Университета на Нюкасъл във Великобритания.

Френска Полинезия далеч не е единственият регион извън Европа с тесни връзки с ЕС. Някои, като Канарските острови или Френска Гвиана, са изцяло интегрирани в ЕС. Други, като Фолклендските острови или Аруба, поддържат специални отношения и могат да се възползват от свободата на движение или установяване.

Те се подчиняват на европейското право дотолкова, доколкото е предвидено в съответните споразумения за асоцииране и са още един пример на богатството на страни, култури, езици и религии в Европейския съюз.