Жената, която се втурна през земното кълбо в преследване на световен рекорд
Колко бързо може да се обиколи земното кълбо, или поне онези 196 суверенни държави, които се намират на него? За Касандра де Пекол от Кънектикът това е не просто въпрос, който някога е минавал през ума ѝ. Това е един криволичещ на бързи обороти път, по който е поела и който е решена да извърви докрай. А целта ѝ е да стори това за 2 години и половина и да подобри сегашния рекорд на "Гинес".
Всъщност Касандра, или Каси, е запален пътешественик, откакто е на 18. Намира време за пътувания до различни екзотични дестинации, докато изучава екология и туризъм в колежа, а после и докато работи на различни позиции в маркетинга и продажбите. Основава и собствена компания, която консултира малки бутикови хотели от цял свят в областта на енергийната ефективност. На 24 г. вече е посетила 24 страни, най-често сама и с ограничен бюджет. Какво обаче я кара да започне околосветското пътешествие, наречено "Експедиция 196".
"Някъде преди 25-ия ми рожден ден изживях т.нар. криза на 25-годишните. Знаех, че ако искам успешен живот и кариера, трябва да измисля как да го постигна сега. В един момент си казах: "Достатъчно, ще осъществя мечтата си да обиколя света." Купих си голяма географска карта и прекарах три седмици, потейки се над нея и ровейки в Rome2Rio (сайт за планиране на пътувания), в сложни сметки и планове как да посетя всички суверенни държави", разказва Каси пред "Дневник". Отнема ѝ година и половина планиране и здрава работа в търсене на финансиране.
"Най-трудната част бе да се отърся от страховете си да поискам помощ от хората. Трябваше да намеря спонсори, поддръжници и неправителствена организация, която да застане зад мен, а това ми отне година." В крайна сметка Каси се справя с всичко това и през юли 2015 г. започва своята "Екпедиция 196".
Пътува със самолети, автобуси, влакове и по вода. "За подобряване на световния рекорд на "Гинес" са необходими по-малко от 4 години за жена и 3 години за мъж. Моята цел е да обиколя света за 2 години и половина", казва Каси.
А този срок изглежда напълно реалистичен. До момента тя е посетила 72 държави в Централна и Северна Америка, Карибския басейн, Океания, Близкия изток и Европа. През октомври е преминала и през България. В София прекарва само една нощ, за да се отправи към Велико Търново.
"Мястото, което наистина исках да посетя, бе Търново, Обикнах го – културата, историята и природата. Усетих го по-истински, отколкото София, защото по принцип се интегрирам по-лесно в по-малки градове", споделя тя. От България Каси е запазила своеобразен кулинарен спомен от ресторант, за който казва, че би се връщала десетки пъти, за да опитва вкусната храна.
A photo posted by Cassandra De Pecol (@expedition_196) on Oct 13, 2015 at 12:48pm PDT
Приключението на Де Пекол около света буди възхищение, но не са малко и скептичните, често критични погледи, които среща. Включително от близки приятели и роднини. Мнозина нейни връстници ѝ споделят, че също мечтаят да пътуват, но не го правят, защото имат студентски кредити за връщане.
На това тя отговаря с пример за собствения си огромен студентски кредит - на 21 години е имала 90 хил. долара за връщане, а естественият ѝ отговор на ситуацията бил да си купи еднопосочен билет за чужбина, със съвсем малко предвидени джобни, защото знаела, че кредитът в САЩ няма да ѝ избяга.
"Не оставяйте това да ви попречи да изживеете мечтите си. Възпитани сме с мисленето, че имаме нужда от пари, за да сме щастливи, и така работим с часове неща, които мразим, за да получим единственото ни малко бягство – двуседмична ваканция за годината. Била съм най-щастлива, спейки на средата на нищото в палатката ми за 60 долара и с толкова пари в джоба, колкото да имам за храна. Не сме дошли на тази земя, за да страдаме в опит да се приспособим към обществото. Тук сме, за да се радваме и да живеем живота си пълноценно, да сбъдваме мечтите си", убедена е Каси.
А нейната "Експедиция 196" не е само безбрежно уредено пътуване, нито пък бясно препускане от държава в държава. В 86 от страните са планирани срещи с министри на туризма и с председатели на националните браншови организации. Отделно Каси говори пред студенти по туризъм, като популяризира опазването на околната среда и мира с хаштага #PeaceThroughTourism.
Като доброволец на организацията "Приключенци и учени за защита на природата" тя събира и водни проби от езера, реки и морета, за да бъдат изследвани за наличие на пластмасови микрочастици. Стреми се и да компенсира замърсяването, причинено от пътуването ѝ. Според това колко въглероден диоксид е произвел транспортът за придвижването до конкретната държава тя засажда съответното количество дървета и така популяризира устойчивия туризъм.
Де Пекол редовно информира за случващото се във Фейсбук страницата си, а след края на пътуването ѝ ще е факт и документален филм за "Експедиция 196".
Дали обаче скоростното ѝ пътуване не я лишава от възможността истински да усети дадена страна и хората в нея? "Има и плюсове, и минуси, но определено ползите са повече", отсича Каси. "Разбира се, понякога изпускам места, но в крайна сметка аз взимам решението колко точно да остана в дадена държава. В една прекарах три седмици, а в друга – три часа. Зависи как се чувствам там и естествено дали имам планирани срещи със студенти. Най-хубавото нещо е, че вече имам огромен списък от места, на които ще се завърна след края на "Експедиция 196". Първото, което обаче ще направи, щом околосветското ѝ приключение завърши, ще бъде да прегърне кучетата си, казва Каси и "да се включа в един триатлон".