Броят на чуждестранните студенти в България се удвоил за десетилетие. Те са 8.6% (15 737) от всички, показват данни от Националния център за информация и документация (НАЦИД) за 2024 г., публикувани в анализ на "Отворено общество". Те се актуализират всяка година в Рейтинговата система на висшите училища в България.

По-голямата част от тях идват от страни извън ЕС - почти 9 хил. От страни в Съюза са други близо 7 хил. Най-многобройната група са гръцките студенти (20%), следвани от Великобритания (14%) и Украйна (11%). В България учат чужди студенти от всички държави в ЕС без Малта.

Има разлика между това, което учат студентите от ЕС и това, на което са се спрели колегите им извън Европейския съюз. В Топ 5 за групата от ЕС са най-престижните медицински направления със специалностите "Медицина", "Стоматология", "Ветеринарна медицина" и "Фармация". Всеки двама от трима чуждестранни студенти от страни в ЕС се записват там и това направление е абсолютен фаворит с почти 4500 чужди студенти. На второ място е "Стоматология", а на трето - "Транспорт, корабоплаване и авиация" с 379 студента или 5% от общия брой.

По-голямо разнообразие показват данните за студентите от страни извън ЕС. При тях отново фаворитът е "Медицина" с един от трима, който учи в това направление. Второто място отново е за "Стоматологията" с избрали я 10%. Разликата между двете групи студенти се вижда в направленията, подредени на следващите места. Студентите от страни извън ЕС, освен за медици, учат за администратори и икономисти (14%), както и за компютърни специалисти (9%).

Градовете с най-много чуждестранни студенти са и градовете с най-много студенти въобще: София, Пловдив и Варна. Поради изявените им предпочитания към медицинските специалности, след тях са Стара Загора и Плевен. Мнозина са чуждите студенти в Благоевград, където са базирани Американският университет и Колежът по туризъм.

Почти всички студенти от страни в ЕС учат в държавни висши училища (98%). Този дял е с 10% по-малък при студентите от страни извън ЕС. Малко над 1 000 от тях учат в частни университети.

80% от чужденците са концентрирани в 10 университета.

Сред българските студенти делът на учащите в магистърски програми след висше образование е значително по-голям (16%) в сравнение с този, при чуждестранните студенти (6%).

При чуждестранните студенти делът на мъжете е по-голям от този при българските студенти, като при студентите от страни извън ЕС дяловете мъже-жени са изравнени.