Медалистите от международни олимпиади ще имат възможност да влязат без изпити в български държавни университети, да учат безплатно в определени специалности и да получават месечни стипендии в размер на една минимална заплата, но не повече от 665 евро. Това предвижда проект за нова национална програма на Министерството на образованието и науката, озаглавена "Избирам да следвам в България", по която ще може да се кандидатства от 2026 година.

Тя ще е отворена за лауреати със златни, сребърни или бронзови медали от международни олимпиади по математика, информатика, физика, химия, биология, астрономия, лингвистика, география/науки за земята и изкуствен интелект.

Целта ѝ е да ги мотивира и задържи в България - нещо, с което сега България среща затруднения, признава министърът на образованието Красимир Вълчев в мотивите си за внасянето на проекта и цитира данни.

Според тях 11% от българските ученици търсят придобиване на висше образование в чужбина при средно 2% за страните от Организацията за икономическо сътрудничество и развитие.

Аргументирайки необходимостта от програмата, Вълчев се позовава и на информация за т.нар. "изтичане на мозъци" от България. Делът на висшистите на възраст над 25 г. се е увеличил от 5% (1975 г.) на 10% (2020 г.), но населението ни е намаляло от близо 9 млн. през 1988 г. до близо 7 млн. (2020 г.) и това се свързва не само с демографската криза, но и с икономическата емиграция, включително с "изтичане на мозъци", посочва той.

Програмата е насочена към ученици и към новоприети в първи курс студенти, които са спечелили медали в международни олимпиади.

Тя обхваща лауреати в международни олимпиади, класирани на първо, второ и трето място (спечелили златни, сребърни или бронзови медали) по математика, информатика, физика, химия, биология, астрономия, лингвистика, география/науки за земята и изкуствен интелект, които са:

1. Ученици, които кандидатстват за обучение във висше училище за бакалавърска степен по специалности от професионалните направления "Природни науки, математика и информатика" и "Технически науки".
2. Студенти, приети в редовна форма на бакалавърско обучение по специалности от професионалните направления "Природни науки, математика и информатика" и "Технически науки".

Те ще могат да учат по програмата в акредитираните държавни висши училища в България, но не и в частните.

Кандидатите трябва да са спечелили медала си през годината, предшестваща кандидатстването (за ученици, кандидат-студенти) или в предходната година (за действащи студенти в първи курс).

Тези, които са завършили училище и в последната година на обучението си са станали лауреати, ще могат да учат на български език в специалност, която съответства на предмета на олимпиадата.

Правото на освобождаване от такса и получаване на десет месечни стипендии годишно за периода на действие на програмата (5 г.) ще се ползват студентите, които: учат редовно; имат среден успех за всяка академичната година равен или по-висок от Много добър (4.50); не са прекъсвали обучението си и не са променяли формата си на обучение в задочна или дистанционна.

Висшите училища ще подават в МОН заявките. Кандидатите ще бъдат класирани по предварително приети критерии, чието определяне предстои. След това министерството ще превежда средствата на висшите училища, а те ще бъдат длъжни да ги преведат под формата на 10-месечни стипендии на студентите за периода на обучението им.

Общият бюджет на програмата е 3.6 млн. евро. От тях за 2026 г. са предвидени 280 800 евро.

Кандидатурите ще оценява комисия с представители на МОН, на висшите училища, на националния STEM център и на Националното представителство на студентските съвети в България (НПСС), както и на организации като Сдружението на олимпийските отбори по природни науки, фондация "Еврика" и др. Те ще разработят и процедурата по кандидатстване. Тяхна задача ще е да правят и ежегоден преглед на академичните постижения на участниците.