На 94 години си отиде една от личностите - символи на ХХ век - Нелсън Мандела.
На 95 години си отиде една от личностите - символи на ХХ век - Нелсън Мандела.
Лежал 27 години в затвора, извел народа си към край на апартейда и наредил Южноафриканската република сред свободните и демократични държави, той е истински символ на съпротивата за милиони хора не само в Африка, но и по света. Мандела е уважаван и за помирението, към което призоваваше при прехода от тривековната власт на бялото малцинство към многорасова демокрация на това, което той наричаше "нация в цветовете на дъгата"
На 8 юни тази година той влезе в болница в Претория - за четвърти път от половин година насам - заради инфекция на белите дробове и положението му започна непрекъснато да се влошава. 
Той временно се възстанови въпреки слуховете, че е в клинична смърт. В продължение на половин година обаче остана в тежко здравословно състояние. 
Мандела се бори за правата на чернокожите южноафриканци още от студентските години в колежа във Форт Хеър. През 1952 г. заедно с Оливър Тамбо основават в Йоханесбург правна кантора - първата на чернокожи адвокати. 
През 1964 г. е арестуван и осъден на доживотен затвор за саботаж и опит за насилствено сваляне правителството. Той прекарва 18 години в затвора на остров Робен Айлънд, след което е преместен в друг затвор на континента.
На снимката: Килията на Мандела.
През 1980 г. Африканският национален конгрес (ANC), ръководен от сътрудника на Мандела Тамбо, който живее зад граница, започва международна кампания срещу апартейда. Тя се фокусира върху една кауза и една личност – искането за освобождаване на Мандела от затвора. Не са малко размириците между поддръжниците му и полицията. 
Общественият натиск кара световните лидери да засилят санкциите си срещу правителството в Претория, първоначално наложени през 1967 г. В резултат на това през 1990 г. южноафриканският президент Фредерик де Клерк легализира отново ANC, освобождава Мандела и слага началото на разговорите за формиране на новата мултирасова демокрация.
На снимката: През юни 1990 г. Мандела се среща с президента на САЩ Джордж Буш и му казва, че благодарение на натиска на световните лидери са започнали промените в страната му.
По време на посещението си в САЩ Мандела получава Международната награда за мир "Мартин Лутър Кинг" от вдовицата на Кинг. Той е първият получател на наградата. 
Втората съпруга на Мандела - Уини, която упорито се бори за освобождаването му през всичките години в затвора - закачливо го кара да млъкне по време на посещение в Лондон през юли 1990 г. 
Нелсън Мандела (вдясно) стои до восъчния си двойник в Музея на Мадам Тюсо в Лондон, април 1991 г. 
Президентът на САЩ Бил Клинтън и Мандела на церемония за 4 юли 1993 г. 
През декември 1993 г. Мандела получава Нобеловата награда за мир заедно с напълно заслужаващия признанието бял президент Фредерик де Клерк, който му е политически партньор в реформите. 
Поддръжници на ANC махат на Мандела, който заминава с хеликоптера си след среща с тях. 
На 21 април 1994 г. Нелсън Мандела печели първите свободни демократични избори и става първият чернокож президент на Република Южна Африка. 
На 9 май 1994 г. Мандела заедно с Фредерик де Клерк (вдясно) изслушват двата химна на страната пред сградата на парламента по време на официалното встъпване в длъжност на новия президент. 
Нелсън Мандела танцува по време на концерта по повод встъпването му в длъжност като президент. 
Президентът на Южна Африка изнася реч, след като е получава почетна докторска титла по право от Университета Хауърд отново през 1994 г. 
На 23 май 1996 г. Мандела посреща Далай Лама в Кейптаун.
След изтичането на мандата му през 1999 г. той напуска президентството.
Мандела поздравява палестинския лидер Ясер Арафат по време на посещението му в Йоханесбург на 3 август 2000 г. Африканският лидер работи усилено в името на мирния процес в Близкия изток. 
Британският премиер Тони Блеър, Нелсън Мандела и президентът на САЩ Бил Клинтън по време на гала вечеря в Лондон на 2 юли 2003 г.
След като се оттегля от политиката през 2004 г., Мандела продължава да пътува по света, да се среща с различни лидери и да посещава конференции.
През 2005 г. Мандела се среща с Джорд Буш-младши, за да търси подкрепа за фондацията си, чиято цел е да подкрепя африканските благотворителни фондации. 
Посещение на германския канцлер Ангела Меркел в Йохансбург на 6 октомври 2007 г. По време на среща на Г-8 тя допринася за това Африка да бъде на фокус. По време на посещението си в Южна Африка тя споделя и германския опит за това да бъдеш домакин на Световно първенство по футбол.
Мандела съдейства много за това страната му да спечели домакинството на Световното по футбол през 2010 г.
На 25 юни 2008 г. Нелсън Мандела се среща с кралица Елизабет II в Бъкингамския дворец. Посещението му е част от едноседмична световна обиколка по повод 90-ия му рожден ден. 
Дете целува Нелсън Мандела по време на тържество по повод откриването на детска болница в Йоханесбург на 31 юли 2009 г. Болницата е открита благодарение на една от фондациите му. 
Бившият африкански президент чете предварителна версия на една от последните му книги - Nelson Mandela By Himself. Книгата е публикувана на 27 юли 2011 г. 
Бившият секретар на САЩ Хилари Клинтън посещава Мандела в дома му през август 2012 г. През последните години здравословното състояние на Мандела беше нестабилно. 
Президентът на Южна Африка Джейкъб Зума позира с Нелсън Мандела, членове на семейството му и служители от болницата, малко преди да бъде изписан след поредното лечение на белодробна инфекция на 29 април 2013 г. 
Хора имитират позата на една от статуите на Нелсън Мандела в Южна Африка. 
Неговата харизма, самоиронията и чувството му за хумор, липсата на горчивина във връзка с тежката му съдба, както и удивителната му житейска история отчасти обясняват невероятната му глобална привлекателност 
В историята остават думите му от четиричасовата защитна реч, която произнася на 20 април 1964г.: "Отдал съм живота си за тази борба на африканския народ. Борил съм се срещу господството на белите и срещу господството на черните. Преследвал съм идеала за демократично и свободно общество, в което всички живеят в хармония и с равни възможности. Това е идеал, за който живея и се надявам да постигна. Но ако се наложи, това е идеал, за който съм готов да умра". 
Друг негов популярен цитат е: "Научих, че куражът не е липса на страх, а триумф над него. Смелият човек не е този, който не изпитва страх, а който побеждава този страх." 
"Съдете за мен не по успехите ми, а по това колко пъти съм падал и отново съм се изправял", казваше Нелсън Мандела. 