Ерик Клептън е британски китарист, певец и текстописец. Той е единственият изпълнител, вписван три пъти в Залата на славата на рокендрола – като член на "Ярдбърдс", "Крийм" и като самостоятелен музикант. Днес навършва 70 години.
Ерик Клептън се появява на бял свят на 30 март 1945 г. в дома на своята баба в Рипли, окръг Съри, Англия. Майка му Патриша Моли Клептън го ражда на 16-годишна възраст, а баща му Едуард Уолтър Фрайър е 24-годишен канадски войник, разпределен в Англия по време на Втората световна война.
Малко преди Ерик да се роди обаче, баща му се връща при истинската си съпруга си в Канада. За 16-годишната му майка отглеждането на Ерик е изключително трудно. Родителите й на практика се грижат за Ерик като за свое дете и той отраства, мислейки, че неговата майка му е сестра.
Баба му и дядо му никога не го осиновяват официално, но остават негови настойници до 1963 г. Фамилията на Ерик идва от първия съпруг на баба му, който се казва Реджиналд Сесил Клептън. Когато е на девет години, Ерик разбира истината за своя произход.
На снимката: Ерик Клептън на концерт на JFK стадион във Филаделфия, 13 юли 1985 г..
Ерик Клептън е отраснал и възпитан в среда на музиканти. Баба му свири на пиано. По-късно майката на Ерик разказва, че неговият истински баща всъщност е бил даровит музикант, който е свирел на пиано в няколко групи в окръг Съри. За разлика от него обаче Ерик става майстор на китарата. Още в училище той проявява силен интерес към изкуството.
На снимката: Кийт Ричардс, Тина Търнър и Ерик Клептън на международните рок награди в Ню Йорк на 31 май 1989 г.
До 1958 г. рокендролът вече завладява света. За 13-я си рожден ден Ерик си пожелава първата китара. Тя е една от най-евтините и тъй като му е много трудно да свири на нея, Ерик я изоставя.
През 1961 г. е изключен от художествения колеж в Кингстън Kingston College of Art, тъй като прекарва цялото си време в свирене на китара и слушане на блус.
През 1970 г. Ерик изпада в депресия и се пристрастява към хероина. Хероиновата му зависимост продължава три години. Връща се към кариерата си през 1973 г.
На снимката: Ерик Клептън с Йоко Оно разговарят на 25-та годишнината на списание Rolling Stone в Ню Йорк, 12 ноември 1992 г..
На 17 години Ерик става член на бандата The Roosters, която се разпада скоро след това. Преди окончателно да се насочи към музиката като основно занимание и кариера, той се издържа като работник на строеж заедно с дядо си.
Портрет на музиканта от обложката на албума Pilgrim
През 1963 г. се присъединява към групата The Yardbirds. Членовете на бандата го канят, защото по това време той е най-популярният китарист в R&B клубните среди. Докато членува в групата (период от 18 месеца), се появява и псевдонимът му Slowhand (Бавната ръка). Клептън записва първите си албуми: Five Live Yardbirds и Sonny Boy Williamson and The Yardbirds.
Бандата обаче се обръща към комерсиалното звучене и Ерик я напуска, защото е убеден, че блусът е неговия музикален път.
На снимката: Ерик Клептън пее на благотворителен рок концерт в Хайд парк в Лондон на 29 юни 1996 г.
Като член на групата John Mayall’s Bluesbreakers Ерик Клептън получава и втория си псевдоним - God (Бог). Прозвището му идва от графити на стената на метростанция в Лондон, на която негов почитател написва "Ерик е Бог".
Присъединява се и към други групи, но през 1970 г. излиза първият му самостоятелен албум Eric Clapton.
Портрет заснет в Ню Йорк на 25 юни 1990 г.
Докато е член на Cream, си спечелва славата на най-добрия рок китарист на света и впоследствие става суперзвезда. Продължава с група Dominos. През 1974 г. се появява с нов стил и нов албум - 461 Ocean Boulevard. С всеки следващ албум той преоткрива музиката по нов и различен начин. Прави дуети с много известни изпълнители и няколко турнета.
Снимка от 26 февруари 2003 г..
Той не е само брилянтен изпълнител и музикант, но и композитор. Помага на много свои колеги за техни проекти. Например през 1968 г. записва солото на китара за композицията на Джордж Харисън - While My Guitar Gently Weeps.
Двамата музиканти са много близки приятели, но това приятелство е подложено на сериозно изпитание, когато Клептън се влюбва в съпругата на Харисън - Пати Бойд. На нея Ерик посвещава две от най-известните си песни Layla и Wonderful Tonight, както и един цял албум на Dominos.
На снимката: Ерик Клептън на концерт в "Медисън скуеър гардън" в Ню Йорк на 28 юни 2004 г.
През 1978 година Бойд напуска Харисън и се жени за Клептън. Въпреки многото опити двамата нямат деца. Разделят в края на 1988 г.
През този период Клептън отново изпада в зависимост, този път от алкохола. Принуден е да постъпи на лечение в болница и се възстановява в Антигуа, където по-късно ще построи "Кросроудс сентър", център за рехабилитация от алкохолни и наркотични зависимости.
Снимка от 1998 г.
Клептън има две деца от извънбрачни връзки - дъщеря Рут от мениджъра на звукозаписно студио Ивон Кели и син Конър от манекенката Лори дел Санто.
4-годишният Конър става жертва на трагичен инцидент през 1991 г. - пада от 53-я етаж на жилищна сграда, където живее с майка си. Скръбта от тежката загуба Клептън претворява в песента Tears In Heaven. Песента, както и излезлият през 1992 г. акустичен концертен албум Unplugged, спечелват 5 награди "Грами".
През 2001 Клептън се жени за Мелия Макенъри. Двамата имат три дъщери - Джули Роуз, Ела Мей и Софи Бел. Освен това Клептън е и дядо на Айзък Ерик Оуен Бартлет, роден от най-голямата му дъщеря Рут през 2013 г.
На снимката: Ерик Клепът позира със седем награди "Грами" на 35-ите годишни награди "Грами" в Лос Анджелис, Калифорния, 24 февруари 1993 г. .
През октомври 2007 г. излиза автобиографията на Ерик Клептън, която е публикувана на дванадесет езика и се нарежда сред най-продаваните книги в света.
На снимката: Ерик Клептън позира за снимка със своите сто китари в Лондон на 1 юни 1999 г..
Тази година носителят на 19 награди "Грами" Клептън ще издаде чисто нова компилация с най-доброто от творчеството си. Forever Man събира 51 парчета, обхваща три десетилетия от годините на музиканта в Reprise Records и включва класически студийни сингли, както и диск с блус музика.
На снимката: Ерик Клептън на концерт в Madison Square Garden в Ню Йорк на 18 февруари 2010 г.
Излизането на Forever Man съвпада с предстоящото турне на Ерик Клептън и със 70-годишния му юбилей. Шоуто ще се състои в нюйоркската зала "Медисън скуеър гардън" на 1 и 2 май, концерти ще има и в Лондонската "Ройъл Аберт Хол" на 14, 15, 17, 18, 20, 21 и 23 май.
На снимката: Ерик Клептън свири у дома си в Лондон на 21 март 2013 г..
Клептън ще свири в компанията на членовете на бандата си - Пол Карак, Стив Гад, Нейтън Ийст, Крис Стейнтън, Шарън Уайт и Мишел Джон, а подгряващи изпълнители са Andy Fairweather Low and the Low Riders.
На снимката: Ерик Клептън на фестивала Crossroads Guitar Festival в Madison Square Garden на 14 април 2013 г. в Ню Йорк.