Все повече и повече венецуелци се обръщат към хазарта в опит да оцелеят по време на безпрецедентната икономическа криза в страната.
Все повече венецуелци се обръщат към хазарта в търсене на варианти за оцеляване по време на безпрецедентната икономическа криза в страната.
Макар повече от тях по-скоро да губят, като цяло, идеята за бързи пари и примамлива в страната с най-висока инфлация в света, в която заплатите се обезценяват с часове.
Хора се подреждат пред малък павилион в беден квартал на Каракас, за да се включат в най-популярната хазартна игра във Венецуела "Los Animalitos" (или малките животни). 
Играта е тип рулетка, като всеки играч си избира животно, на което трябва да се спре топчето, за да има печалба. 
Залозите на коне също набират все по-голяма популярност.
"В криза като тази, през която преминаваме, хората пият и играят повече, за да избягат от реалността", казва психологът Роза Гарсия от провинцията Баринас.
"Повечето хора, които виждам да играят хазарт са безработни, опитващи се да изкарат нещо допълнително, защото печалбите са добри", казва Верушка Торес, 26-годишна медицинска сестра, която наскоро е загубила работата си в аптека и сега играе в лотарията всеки ден. 
Случва се Торес да заложи по десетина пъти дневно в павилиона в Катия, харчейки 5000-10 000 боливара. Често обаче печели до 50 000 - 60 000 боливара - повече от една четвърт от месечната минимална заплата. 
Когато спечели, Торес дава парите както за купуването на храна и памперси за момчетата си, така и за реинвестиране в лотарията. 
Играта "Los Animalitos", чиито резултати се появяват в YouTube, е изключително популярна, защото преминава през различни кръгове, задържайки интереса на хората и осигурява повече шансове за победа от повечето традиционни опции за залагания. 
Най-евтиният билет струва само 100 боливара - една четвърт долар по валутния курс на черния пазар и повече от 10 пъти по-малко от този на официалната борсова валута. 
"Това ми помогна много", коментира Едуардо Лиендо, на 63 години, за негова голяма печалба преди време. Наскоро обаче губи къщата си и живее в кола в квартал Пропатриа в Каракас.
Все пак е щастлив след успешен залог в "Los Animalitos", избирайки фигурата на кучето.
Няма точни данни за залозите, а правителственият регулатор не отговаря на исканията на Ройтерс за информация. Но хората, които стоят зад бизнеса с хазарт във Венецуела, ръководен от смесица от частни компании и местни регионални власти, заявяват, че търговията процъфтява. 
Актуалната стока в оскъдицата във Венецуела са паричните средства - тъй като властите не могат да се справят с тежката инфлация много барове, магазини и пунктове за залагания бързо преминават от парични към електронни транзакции, за да поддържат движението на пари. 
Това засяга хиподрума в Каракас, където парите в брой все още са единствена опция. Хиляди местни ходят там през уикендите, бутайки по огради пред пясъчната пътека, за да подкрепят любимите си коне, докато барабаните на музиката салса изпълват атмосферата. 
