Как живеят палакерите, или търсачите на злато, високо в Андите.
Ева Чура живее със семействотото си в барака в селище високо в Андите. Тя е една от многото жени, които преживяват като събират злато. Наричат ги палакери, което грубо се превежда като златотърсачи. Чура дошла преди 12 години от родния си град Чупа в региона Пуно до Ла Ринконада, селище с около 50 хил. жители, смятано за намиращо се на най-високото морско ниво в света. Пет от осемте ѝ деца живеят с нея в дома им от гофриран цинк.
На снимката е градчето на Чура, където тя живее в момента.Най-голямата ѝ дъщеря е 13-годишната Натали. Чура все още кърми най-малкото си дете, момче на име Алисън. На Чура ѝ отнема час, за да стигне до мястото, където работят жените. Когато стигнат там, винаги сядат и дъвчат листа от кока, запалват две цигари "за светиите" и пият малко анасон за късмет.
"Понякога има злато, друг път не. В момента няма много", казва тя.Мъжете казват, че женският дух на мината, която се намира под ледника La Bella Durmiente, или Спящата красавица, би бил ревнив и ядосан, ако жените се опитат да откраднат нейното богатство. Затова жените търсят злато в изхвърлената пръст, която мъжете са изнасят от мината.
"За една седмица понякога мога да получа 1 грам или 2 грама злато", казва Чура. Цените на черния пазар варират, но на лондонския биха ѝ донесли 50 или 100 долара. "Понякога може да събера и до 20 грама злато, но това е до късмет", добавя Чура.Количествата злато, които всяка жена намира, са малки. Според някои оценки в Перу има повече от 15 хиляди палакери .
На снимката: една от дъщерите на Чура се забавлява в дома им.Животът е тежък, казва Чура, но успява да преживява, събирайки злато.
"Не смятам съпруга си, защото той не е от помощ като баща или съпруг", разказва тя, "Аз съм таткото и майката... не искаме нищо. Имаме всичко." Тя се смущава, особено от факта, че няма подкрепа, ако някой в семейството се разболее. "Много е тъжно да се живее с боклук и мръсотия, миейки се в студа, с вода от планината."Жената казва, че не се притеснява от условията, но когато другите хора посещават региона, не им харесва миризмата и боклукът и обяснява, "Преди беше по-лошо. Миризмата беше по-силна."
За да извличат злато от скалите, мъжете и жените използват живак, токсин, който изплакват с разтопен лед от ледника. Водата се стича по планината в басейни, локви и реки."Водата, използвана при добива на злато, просто се изхвърля и всички общности надолу по течението, където се намират главно селскостопански райони, на практика ползват замърсена вода и за културите си", заяви Федерико Чавари, прокурор по престъпления към околната среда за региона.
"Същите тези води пренасят тежки метали директно до езерото Титикака", обяснява той.Когато полицията или други власти идват в града, за да се опитат да наложат закона или да ограничат добива, те са заплашвани от миньори с динамита, използван за взривяване на тунелите.
Жените също се присъединяват. Някои казват, че мъжете ги принуждават.Сега в планината има по-малко злато, мъжете пият много повече.
"Те прекарват повече време в баровете, отколкото работят", споделя Чура.