Единадесет милиона тона пластмаса попадат в океана всяка година, а до 2040 г. количеството може да се утрои.
Монтирани на дъски за сърф или каяци с прикрепени към тях специални мрежи за тралене, учени и доброволци кръстосват крайбрежните води на Барселона, за да прпочистват водораслите от невзрачни опаковки и други малки парчета пластмаса. 
Създаден в Университета на Барселона през 2020 г., проектът "Сърфиране за наука" изследва замърсяването с микропластмаса в плитките зони, недостъпни за океанографски изследователски кораби. Сега той се разширява от средиземноморското крайбрежие на Каталуния в североизточната част на Испания до атлантическото крайбрежие на страната на баските в северозападната част. 
През последните две години в него са участвали 300 доброволци, а сега в двата региона ще бъдат привлечени още "граждани-учени", които са обучени да събират проби и участват във всички части на изследването, съобщиха координаторите на проекта. 
Експертите и активистите на конференцията на ООН за океаните миналия месец предупредиха, че замърсяването с пластмаса е сериозна заплаха за морския живот и хората. Единадесет милиона тона пластмаса попадат в океана всяка година, а до 2040 г. количеството може да се утрои, ако не се намали производството и не се разшири употребата на контейнери за изхвърляне, сочат проучванията. 
На популярен в Барселона плаж 22-годишната студентка и състезателка по гребане Ная Алберди показва парче пластмасово фолио и малки цветни частици в торбичка за проби, която е извадила.
"Ако наистина знаеха, че плуват около пластмаса, вероятно нямаше да идват толкова много хора тук", казва тя.
В университетската лаборатория доц. д-р Анна Санчес Видал казва, че целта на проекта е да се получат научни данни за произхода на замърсяването с пластмаса, неговите компоненти и как то се променя във времето. 
"Знаейки какво е достигнало до океана, можем да разберем къде трябва да действаме на сушата", казва тя и добавя, че досега основният акцент е бил върху контейнерите за еднократна употреба. 
Проба от октомври миналата година съдържа 70 000 пластмасови парчета, включително пяна, полистирол, парчета от капачки на бутилки за вода или полиетиленови торбички, което предполага концентрация от 45 парчета на квадратен метър - най-високото показание, отчитано някога в проучването, и едно от най-високите в цялото Средиземноморие, казва тя. 
Плажът Сан Себастия в Барселона показа най-лошите резултати по средиземноморското крайбрежие. 
