"В сегашния си вид е по-лесно да се евтаназира човек, отколкото животно".
Проектозакон, целящ да укрепи правата на животните в Испания, разкрива разделенията в електоралната база на управляващата Социалистическа партия на фона на предупрежденията, че съществува риск от забрана на лова с кучета.
Предложеният закон ще преразгледа третирането на домашните и дивите животни в плен, като се планира да се забрани продажбата на домашни любимци в магазините, зоологическите градини да се превърнат в центрове за възстановяване на диви животни и да се наложат затворнически присъди за насилниците.
Управляващата в Испания Социалистическа партия, която въведе проекта през 2022 г., обаче беше принудена да отстъпи от нея миналия месец след протест в селските райони, които в миналото са представлявали ключова избирателна база преди изборите в края на тази година.
Испанската кралска ловна федерация, която представлява 337 хил. ловци, твърди, че части от законопроекта, целящи да намалят броя на изоставените животни, на практика ще узаконят лова.
Опасявайки се, че въпросът може да подтикне избирателите от селските райони към десните партии на общите избори по-късно тази година, през декември социалистите не се подчиниха на коалиционния си партньор - крайнолявата партия "Подемос", и внесоха в последния момент изменение, което да изключи ловните кучета и други животни, участващи в традиционни селски дейности. 
В Испания кучетата се използват за проследяване или лов на животни като елени, диви свине и зайци. Според данни на Deloitte ловната индустрия генерира повече от 5 млрд. евро годишно.
"Ние се грижим много за селските райони, разбираме от лов", заяви социалистическият депутат Бегоня Насаре, която е и кмет на село в североизточна Испания, по време на заседание на комисия в парламента. "Искаме да приемем закони за всички."
Поддръжниците на законопроекта твърдят, че повечето изоставяния на кучета се случват в селските райони. По данни на фондация "Афинити", неправителствена организация, базирана в Барселона, през 2021 г. в Испания са били изоставени около 167 хил. кучета, много от които след края на ловния сезон. 
Испанските социалисти традиционно се радват на силна подкрепа в селските райони. Заедно с историческите си съперници - Народната партия, те са си осигурили мнозинство от гласовете в градове и села с по-малко от 2000 жители, според официалните данни от изборите.
Но социалистите трябва да се конкурират с ''Подемос'' и за левите градски избиратели, загрижени за хуманното отношение към животните.
Партията на министър-председателя Педро Санчес разчита на гласовете на младшия коалиционен партньор "Подемос", както и на каталунските и баските националистически партии, за да прокарва закони в парламента. 
Серхио Гарсия Торес, служител на "Подемос", който е изготвил законопроекта, казва, че социалистите трябва да оттеглят поправката с аргумента, че тя може да не бъде приета на парламентарната сесия през февруари, тъй като изключването на работните животни означава, че вече не се разглеждат основните причини за изоставянето на животни. 
"Очакваме социалистическата партия да се върне към консенсуса", казва Гарсия Торес.
"Няма гаранция за парламентарна подкрепа за продължаване на закона, ако се изключат ловните кучета."
Хосе Мария Манченьо, председател на федерацията на ловните асоциации в Андалусия в Южна Испания, казва, че неразбирането на ролята, която ловът играе в селските райони, показва как някои социалисти са се превърнали в по-скоро градска сила.
"Социалистите в моето село смятат, че е нормално да ходя на лов в неделя, но един социалист в Мадрид може да не го смята за нормално", казва той.
Законопроектът предлага собствениците да са длъжни да обучават домашните любимци, включително кучетата, да избягват да нараняват други животни. Той също така задължава собствениците да се снабдяват с разрешителни за развъждане на животни - клаузи, които според ловците и развъдчиците на кучета е почти невъзможно да бъдат спазени. 
Главната асоциация на ветеринарните лекари в Испания заяви, че законопроектът изисква твърде много от собствениците на домашни любимци, като например не позволява умъртвяването на животно, ако съществува възможност за палиативно лечение. 
"В сегашния си вид е по-лесно да се евтаназира човек, отколкото животно", заяви Мария Луиза Фернандес, председател на асоциацията. 
