Първоначално Фелан се интересува от по-традиционните видове земеделие, с които семейството му се е занимавало от стотици години, но казва, че не вижда начин да се издържа.
Заобиколен от множество зрители със смартфони, ирландският фермер Джо Фелан повежда две алпаки по коридора на местен старчески дом в Нютаунмунткенеди, Ирландия, докато лъчезарните обитатели чакат реда си, за да ги погалят.
Десетилетие след като изоставя работата си в офиса и се насочва към фермерството, 64-годишният "Алпака Джо" намира нова работа за своето стадо от 71 вълнести южноамерикански алпаки: животинска терапия за възрастни хора и хора с допълнителни нужди.
"Те могат да ги почувстват. Гледат в големите им, огромни кафяви очи, които, знаете ли, просто са толкова релаксиращи. И може да чуят какви звуци издават", казва Фелан.
"Работим с местните училища с техните класове за деца със специални нужди и учителите ни казват, че въздействието върху децата е наистина положително."
Първоначално Фелан се интересува от по-традиционните видове земеделие, с които семейството му се е занимавало от стотици години, но казва, че не вижда начин да се издържа.
Вместо това той започва да проучва алтернативни възможности за земеделие. В крайна сметка купува седем алпаки и продава дома си, за да купи ферма, в която да ги пасе.
Започнал с походи "алпака и просеко" и зареждал магазин с чорапи и меки играчки от вълна на алпака. Но скоро забелязва, че те могат да облекчат тревожността на по-възрастните посетители и на хората с допълнителни нужди. 
"Забелязахме, че оказваме наистина положително въздействие върху хората със специални нужди, било то деца с аутизъм, било то възрастни или юноши със синдром на Даун. Просто установихме, че това повдига духа на всички", казва Фелан в интервю във фермата си, на около 30 км южно от Дъблин. 
В момента във фермата работят 11 души, има 71 алпаки и две много по-големи лами, предлага се и настаняване на посетители. 
Фелан кара две от по-общителните си мъжки алпаки на задната седалка на микробуса към старческия дом в Оукфийлд. 
"Знаем, че имаме определени момчета и момичета, които са подходящи за терапевтична работа", казва той.
Все пак му се е налагало леко да се скара на избраните алпаки, когато са си почивали край пациентите.
Координаторът на дейностите в старческия дом Синеад Мийгън попаднала на стадото в TikTok. 
Казва, че обитателите са били развълнувани от посещението и че скоро ще ги покани отново "само за да види усмивките по лицата". 
"Мисля, че това предизвика много спомени у хората, които са израснали във ферми", казва тя. 
