Thames Water, компанията, отговорна за водоснабдяването и канализацията на 16 милиона души в Южна Англия, е изправена пред тежка криза.
Thames Water, компанията, отговорна за водоснабдяването и канализацията на 16 млн. души в Южна Англия, е изправена пред тежка криза.
Нейната остаряла инфраструктура, включително 90-годишната пречиствателна станция "Могден", е толкова претоварена, че често се налага да изпомпва непречистени отпадъчни води директно в река Темза – практика, която се случва до 15 пъти годишно.
Компанията е силно задлъжняла след приватизацията си през 1989 г. и не разполага с необходимите средства за спешни ремонти и модернизация.
Неотдавна американската инвестиционна фирма KKR се оттегли от план да инвестира 4 млрд. паунда капитал, което остави Thames Water без жизненоважно финансиране.
Сега съдбата на Thames Water е в ръцете на нейните старши кредитори. Те предлагат спасителен пакет на стойност 5 млрд. паунда, който включва нови инвестиции и опрощаване на около 20% от съществуващия дълг.
В замяна обаче те искат по-голяма гъвкавост от регулатора Ofwat по отношение на екологичните изисквания и глобите за замърсяване, които се очаква да достигнат 1.4 млрд. паунда.
Ако тази сделка не бъде сключена, британското правителство може да се наложи да национализира компанията. Това обаче е политически чувствително решение, тъй като обществото е възмутено от дългогодишното замърсяване, докато предишни собственици са получавали дивиденти и бонуси.
Кредиторите предупреждават, че без сделка може да настъпи "порочен кръг" за целия воден сектор в Обединеното кралство.
Клиентите, от своя страна, настояват за по-чисти реки, но не желаят да плащат за последиците от лошото управление и хроничната липса на инвестиции в инфраструктурата през годините. 
Проблемът с Thames Water е показателен за по-широките регулаторни и политически провали в сектора, където фокусът е бил върху поддържането на ниски сметки, вместо върху необходимите инвестиции. 
