През септември президентът Еманюел Макрон ще го направи кавалер на Националния орден за заслуги, който се връчва за особени заслуги към Франция в гражданско или военно качество.
73-годишен продавач на вестници, родом от Пакистан, ще получи едно от най-престижните френски отличия, след като повече от 50 години е продавал вестници на терасите на кафенета и ресторанти в модерния Латински квартал на Париж.
Али Акбар започва да продава вестници, след като се премества във Франция през 1973 г., използвайки смесица от хумор и енергия, за да очарова местните жители и да предотврати спада на продажбите.
През септември президентът Еманюел Макрон ще го направи кавалер на Националния орден за заслуги, който се връчва за особени заслуги към Франция в гражданско или военно качество. 
Роден в Равалпинди, Северен Пакистан, Акбар започва да продава копия на сатиричния седмичник Charlie Hebdo на студентите в Сорбоната и съседните учебни заведения.
През 70-те години на ХХ в. продавачите на вестници по тротоарите в Париж вече са изчезващи, тъй като телевизията постепенно измества печатното слово като основен източник на новини - процес, който само се ускорява с появата на интернет.
Но Акбар, последният останал продавач на вестници, който все още се движи по улиците на френската столица, успява да запази традицията със своята усмивка, дръзко чувство за хумор и изключителна отдаденост. 
"Просто обичам да усещам хартията", казва Акбар. "Не обичам таблети и други подобни неща. Но обичам да чета. Независимо от вида. Истински книги. Но никога на екрани."
"Имам определен начин да продавам вестници. Опитвам се да се шегувам. Така че хората да се смеят. Опитвам се да бъда позитивен и да създам атмосфера... Опитвам се да вляза в сърцата на хората, а не в джобовете им", казва той.
Но в ерата на дигиталните издания работата е станала много по-трудна.
"За осем часа продавам около 20 копия на Le Monde. Сега всичко е цифрово. Хората просто не купуват вестници", казва той.
Въпреки тези предизвикателства Акбар възнамерява да продава вестници, докато здравето му позволява. 
В квартал, в който модните бутици и заведенията за хранене от висок клас до голяма степен са заменили книжарниците, които някога са хранели някои от най-известните философи на XX век, много местни жители казват, че той е едно от нещата, които запазват неподправеността на Латинския квартал. 
"Али е институция. Всеки ден си купувам Le Monde от него. Всъщност ние правим малко повече от това да му купуваме Le Monde. Пием кафе с него, понякога обядваме с него", казва една благодарна клиентка, Мари-Лор Кариер. 
