На откриването на предизборната кампания на Зафиров присъстваха кметовете на Перник, Русе и Дупница - Станислав Владимиров, Пенчо Милков и Първан Дангов, министрите в кабинета "Желязков" Малол Генов и Иван Иванов, лидерът на КТ "Подкрепа" Димитър Манолов, президентът Георги Първанов, лидерът на "АБВ" Румен Петков,Валери Жаблянов, зам.-председателят на БСП Валери Жаблянов, председателят на парламента Наталия Киселова, Ваня Григорова, депутатите Петър Кънев, Габриел Вълков, Атанас Атанасов, Деян Дечев, бившите народни представители Александър Симов и Филип Попов, зам.-председателят на "Асамблеята на народите на Евразия" и председател на форума България - Русия Светлана Шаренкова, както и началника на кабинета на вицепрезидента Илияна Йотова Надя Младенова.

Събитието беше открито от Александър Симов, който обяви, че в момента партията преживява най-интересните си времена, а с лидерството на Зафиров левицата е успяла да излезе от изолацията и да влезе във властта. По думите му това се дължало на успеха партията да се помири със себе си, което довело и до първото вдигане на гласовете за БСП за първи път от 7 години насам.

Динко Желев от Движението на ветераните обяви подкрепа за Зафиров, който определи като "лидер, отговорен и загрижен за бъдещето на партията". Подобна теза направи и депутатът Атанас Атанасов (считан за близък до Кирил Добрев - б.а.), който поздрави Атанас Зафиров, че е проявил смелост и е приел да оглави партията в динамични времена. Каза още, че под лидерството на временния председател колективното начало в БСП е възстановено, а свободното падана не партията - спряно. Той каза още, че ролята на Зафиров ще е "да изведе БСП там, където ѝ се полага - като първа политическа сила".

Президентът в периода от 2002 до 2012 г. Георги Първанов пък отбеляза, че партията в момента има възможността да си върне доверието на избирателите чрез участието си в управлението. Той коментира още, че в миналото левицата е държала цялата власт в държавата и сега трябва да възстанови доверието. Той обяви, че "БСП трябва да се върне на мача".

Атанас Зафиров определи като свой основен приоритет превръщането на БСП в съвременна лява партия, а държавата - в справедлив регулатор и партньор за бизнеса. Заяви още, че ще работи за "възраждане на националния капитал". Той даде заявка, че вратата на БСП е отворена за всички, но постави условие - "партията да не се използва за лични цели".

Временният лидер на левицата изтъкна, че в момента БСП изживява трансформация и преход, които освен надежда, крият и рискове. За своето участие в надпреварата той каза, че е "реализиране на политическите и житейските му усилия" и се похвали с участието на партията във властта и лявото обединение. По думите му то се е случило благодарение на това, че винаги е вярвал, че правилният избор е обединението на лявото, въпреки политиката на самоизолация. Той упрекна Корнелия Нинова за нея, въпреки че по време на мандата ѝ той бе зам.-председател с ресор коалиционна политика.

Участието на БСП в кабинета Зафиров защити с тезата, че само така партиите могат да реализират приоритетите си, въпреки че било по-лесно да се остане в изолация.