Атанас Зафиров е новият председател на БСП. Той успя да запази мястото си начело на партията, след като няколко месеца бе временен партиен лидер. Зафиров е дългогодишен член и зам.-председател на БСП и оглави партията след оставката на предишния лидер Корнелия Нинова.

Той има 34 г. партиен стаж и 18 г. като член на национални ръководни партийни органи. Обяви кандидатурата си за лидер малко преди БСП да влезе в правителството "Желязков" заедно с ГЕРБ и "Има такъв народ", а той да заеме поста вицепремиер без портфейл.

Участието в общо управление дойде след години на остра риторика срещу партията на Бойко Борисов и стана възможно след отмяна на изричното решение на социалистите от 2017 г. да не се коалират с ГЕРБ. Свалянето на ограничението беше оспорено от вътрешнопартийната опозиция, защото е взето от пленум, а не от конгреса, който като висш партиен орган беше наложил забраната.

Зафиров е роден на 29 септември 1971 г. в Бургас. В биографичната справка, която БСП разпространи за него, пише, че има три магистратури - "Национална сигурност" във Военна академия "Г. С. Раковски", "Финанси" и "Български език и история" във Великотърновския университет "Св. св. Кирил и Методий". От сайта на парламента се разбира, че владее един чужд език - руски.

Изкачването му в партията започва през 2006 г., когато е избран за областен координатор на БСП в Бургас. През 2008 г. става член на Националния съвет, а през 2010 г. е назначен за областен председател на партията. Влиза в тясното партийно ръководство през 2017 г., когато става член на Изпълнителното бюро на партията. От 2020 г. е и зам.-председател на партията с ресор коалиционна политика, заставайки рамо до рамо с Корнелия Нинова, чиито позиции неизменно защитава. Зафиров е народен представител от 42-ото Народно събрание насам, като не е част само от 44-ото Народно събрание.

До 15 юни 2024 г. минаваше за един от най-приближените до Корнелия Нинова, но след гласуване на пленума той измести посочения от нея Георги Свиленски и стана временен лидер на партията.

Последваха няколко месеца на критики срещу старото партийно ръководство, от което и той бе част, след което през септември гласува за изключването на Нинова. Тя определи това като предателство и заяви: "Явно съм ви отгледала със заешки сърца в мъжки тела."

Първото място на Зафиров в партията може да бъде оспорено в съда, ако някой от опонентите му в надпреварата обжалват решението на конгреса с аргумента, че изборът е проведен след промените в устава, които не са регистрирани в Софийски градски съд. Прогнозата на юристи обаче е, че съдът няма да отмени избора.

Въпреки публичните заявки, че между Зафиров и Гуцанов ще запазят партньорството помежду си, напрежение между тях има и то е сериозно, казват социалисти. Това е и причината, поради която не е ясно дали Борислав Гуцанов ще запази позицията си в Министерството на труда и социалната политика.