Софиянци могат да се гордеят с най-скъпия боклук в Европа. Грижливо събран, транспортиран и опакован, той стои нареден в покрайнините на столицата на красиви купчини, напомнящи египетските пирамиди от времето на Тутанкамон.

Балите са като животните - за тях трябва да се полагат периодично грижи. Те се охраняват от специално наети за целта гардове. Всяка седмица са наглеждани от служители на РИОСВ, които проверяват дали се съхраняват правилно. А от време на време специализирани фирми извършват процедури по "дезинфекция, дезинсекция и дератизация".

Зад "трите Д", както ги нарича шефът на фирмата "Чистота Искър", се крият мерки за разпръскване на препарати срещу бактерии, насекоми и гризачи. Борбата с плъховете включва и изграждане на защитни пояси от специално направени хранилки с вид отрова. Идеята е плъховете да не приближават до струпаните бали, за да не прегризват найлоновата обвивка. Пазачите са доволни, че до този момент не е било забелязано нашествие на гарги и други птици. Защото в противен случай трябваше да се мисли и за тяхното прогонване.

Преди време част от балите дори бяха "изкъпани" и от тях за кратко се носеше аромат на бор и портокал. Оказа се, че освежаващата баня е била поръчана от фирмата "Чистота Искър" преди поредната проверка на РИОСВ в една от площадките. За да придадат свежа миризма на старите бали, фирмата поръчала скъпи ароматизатори, които били разпръсквани с водоноски.

В момента София си има около 600 000 бали, част от които са наследство още от времето на Софиянски. Те са разпределени поравно на десетина площадки в два столични района - Кремиковци и Гара Искър. Възрастта на балите е различна. Най-старите са вече почти на три години, но има и по-нови, които са от края на миналата година, когато беше отворено повторно депото в Суходол. Разликата между тях е видима с просто око. Балите "първо поколение" се забелязват отдалече заради буйната растителност, която е израснала върху тях. Миналата година атракцията бяха доматите, които бяха поникнали от разпуканите бали. Тази година зеленчуковата "реколта" е по-слаба, но домати пак се забелязват.

Правилото е, че колкото повече време минава, толкова повече грижи изискват балите. Причината е, че фолиото, с което са обвити, има UV защита, която е със срок на годност до 24 месеца. Когато изтече той, защитата не действа и полиетиленът започва да изгаря от слънцето. Така се показва долният слой, който е от обикновен полиетилен. Това също (както механичното разкъсване) увеличава риска от разпръсване на зарази и ускоряване на процесите на гниене на боклука заради проникването на кислород. Това пък увеличава количествата отделян метан и въглеродни съединения. За да реши проблема, общината планира да "облече" наесен купчините балиран боклук в специална мантия. Тя ще е от вид полиетиленово покритие, което има отвори. Идеята е "покривката" да може да пропуска отделяните газове да излизат в атмосферата. Тъй като метанът е тежък газ, не трябва да се задържа в ниското, за да не се получават опасни концентрации, които да доведат до експлозия. Шефът на "Чистота Искър" съобщи, че наесен ще бъдат направени и нови проходи между пирамидите с бали, така че въздухът да може да циркулира между тях и да отвежда в атмосферата натрупаните вредни газове.

Според Павел Граматиков завиването на балите с мантия може да удължи живота им с няколко години. "Моето желание е оттук нататък да се направи една програма за строг мониторинг. Трябва да наблюдаваме вече балите. Това означава, че от всяка партида да вземем проби, да видим какви процеси протичат вътре, за да не бъдем изненадани. Утре да не се окаже, че отделят огромни количества метан, което е опасно", заключи той.