Световният шампион Италия започна участието си на Евро 2008 с разгромно поражение с 0:3 от Холандия. Възпитаниците на Роберто Донадони бяха напълно надиграни от холандците, които след попадения на Ван Нистелрой, Снайдер и Ван Бронкхорст записаха първата си победа над "скуадра адзура" от 30 години. 

Италия започна самоуверено, докато холандците изглеждаха видимо притеснени. Първото интересно положение беше един пробив отдясно на Ди Натале, завършил с неточно центриране към Лука Тони. "Лалетата" също погледнаха към вратата на Буфон. Уесли Снайдер имаше възможност да стреля от фаул на няколко метра пред границата на наказателното поле, но шутът не застраши стража на Италия. Скоро след това последва хубав удар на Ван дер Ваарт, а италианците отговориха с изстрел на Тони, преминал встрани от целта.

В средата на полувремето инициативата вече беше изцяло в "оранжевите", които усетиха лошия синхрон между Матераци и

Бардзали и головите ситуации не закъсняха. В 18-ата минута Дирк Каут хитро изведе Ван Нистелрой, той финтира Буфон, но загуби равновесие и не успя да насочи топката във вратата. Малко по-късно централният нападател за втори път се размина с гола, след като Матераци изби миг преди той да отправи удар с глава.

В 26-ата минута Холандия поведе с изключително спорно попадение на Ван Нистелрой. Голмайсторът на "лалетата" се разписа отблизо, отклонявайки удар на Уесли Снайдер. При ситуацията Ван Нистелрой беше в засада, но реферът Петер Фройдфелд прецени, че Кристиян Панучи, който лежеше извън терена, влияе на играта и засече гола. Така Ван Нистелрой отбеляза своя 32-ри гол за националния отбор.

Възпитаниците на Донадони организираха бърза атака, при която Лука Тони падна в наказателното поле след сблъсък с Матийсен, но  нарушение нямаше. В 31-ата минута холандците нанесоха втория си удар. Перфектна контраатака по левия фланг завърши с центриране на Ван Бронкорст, Каут свали с глава към Снайдер и той без миг забавяне простреля излезлия да го пресрещне Буфон за 2:0.

Статистиката на полувремето показа, че италианците са владеели топката по-продължително, но в същото време холандците са отправили повече удари. Предимството на "лалетата" дойде от по-креативната им халфова линия, която раиграваше точно и с лекота намираше пространства в нестабилната отбрана на "адзурите".

След почивката Италия се опита да промени поведението си и веднага тръгна в атака. Дзамброта пробва хубав удар по диагонала, но изстрелът му излезе в аут. Холандците действаха спокойно, като не допускаха опасности пред вратата си, а в същото време бързите им слизания към Буфон вещаеха още неприятности. Алесандро дел Пиеро, който влезе в игра в 64-та минута, се отличи с няколко точни удара към вратата на холандците, но Едвин ван дер Саар не допусна попадение.