"Преди около девет години, когато четях за Исак Нютон, си представях този непохватен, нещастен млад мъж, който седи самотен в тишината на фермата си, опитвайки се да създаде теория, която ще промени света радикално. Звучи странно, но една революция в мисленето може да се роди и в такъв контекст, пише Мелвин Браг в "Дванадесет книги, които промениха света" (Twelve Books that Changed the World).

В изданието, което предстои да излезе на британския пазар на 10 април, авторът разказва за дванадесет книги, които според него са предизвикали съществен обрат в мисленето, качеството на живота и историята на човечеството. Именно образът на Нютон провокирал Браг да потърси и други личности, които само с една книга променят света, пише The Times.

Първоначалният лист съдържал предимно автори от Древна Гърция, религиозни книги, Маркс и Мао и две или три научни книги. По-късно обаче Браг го преосмисля и включва автори от всички области на знанието, обществената дейност и изкуството.

Начело в списъка са математическите принципи на натурфилософията (1687) от Исак Нютон. Сред научните трудове не е пропуснат и “Произходът на видовете” на Чарлз Дарвин. В класацията са също трите тома на “Експериментални проучвания в електричеството” от физика и химик Майкъл Фарадей, откривател на електромагнитната индукция и патента за предачния стан от 1769 на предприемача и изобретател Ричард Аркрайт, с който се модернизира текстилната промишленост.

Браг не пропуска важните моменти за равенството между половете. За своята класация той избира "Съпружеска любов" (Married Love,1918) от Мери Стоупс, която поставя началото на семейното планиране и разглежда проблеми като равнопоставеността в брака и сексуалното задоволяване на жената. Друга важна книга по темата е "В защита правата на жените" (A Vindication of the Rights of Woman (1792) от Мери Улстънкрафт, която се сочи за началото на феминизма.

Най-значими за обществено-политическото развитие според Браг са "Магна харта" (Magna Carta,1215) - документ, с който членовете на британската управляваща класа създават британския парламент, и On the Abolition of the Slave Trade (1789) - речта в полза на отмяната на робството на Уилям Уилберфорс, която той произнася в парламента и която след това се тиражира.

Едно от най-значителните постижения на човечеството е и основополагащата книга за модерната икономика на Адам Смит - Ботаството на нациите (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, 1776).

Въпреки че според Браг религиозните книги са едни от най-въздействащите върху личността и човечеството, той успява да се ограничи само с една за своя списък - Библията на крал Джеймс (1611) от Уилям Тайндейл и ученици. За най-влиятелното постижение на литературата определя първото издание на творбите на Шекспир от 1623 година.

Авторът не пропуска и феномена футбол и включва в списъка си правилата на английската футболна асоциация (Book of Rules of Association Football,1863) , която поставя основите на световния футбол..