До уникална находка доведоха разкопките в центъра на София, съобщи Жарин Величков, ръководител на екипа археолози от Националния институт за паметници на културата (НИПК) и общинското предприятие "Стара София". По думите му те са сензационни, защото за първи път в света е открит амфитеатър, построен върху стар римски театър, който е с десетина метра по-малък от Колизеума в Рим. На практика се получава "две в едно", посочи Величков. Той разясни, че от 77 разкрити амфитеатъра на земята 9 са като софийския, който е подобен на този в Париж, но под нито един от останалите 76 не е открит театър.

Източната част на античната арена, върху която в древността са се водели гладиаторските борби, беше открита през април 2004 г. при строителството на хотел "Арена ди Сердика" на ул. "Будапеща". Това наложи преработката на архитектурния проект и днес тази част е реставрирана и ще може да се види от всеки във фоайето на хотела. Знаехме, че арената стига до Младежкия театър, но не предполагахме, че е изградена върху древен римски театър, каза Величков. Изникването на театъра става при разчистването на терена за изграждането на административна сграда на НЕК на бул. "Дондуков" 8.

Театърът най-вероятно е строен в края на ІІ век. Прилича на този в Пловдив, но е с по-големи размери. Радиусът му е 27.5 м, докато на този под тепетата е 14 м. Разкритият дъговиден зид оформя полукръгло пространство, което е част от орхестрата (сцената) на театъра, която е покрита с речни камъни. Тя се намира в северната част на изкопа откъм бул. "Дондуков". Самият изкоп е в центъра на свободното пространство под сградата на британското посолство между учебните помещения на "Гьоте институт" в източната част и Младежкия театър - в западната. Театърът е разрушен след средата на ІІІ век най-вероятно при строителството на големия късноантичен амфитеатър. От южната страна на разкопките е разкрита добре запазена част от трибуните - кавеата на амфитеатъра. Те са стигали до ул. "Московска". Размерите на орхестрата на амфитеатъра са 60 м дължина и 43 метра ширина. Това е само с 10 м по-малко от Колизеума в Рим, който има размери 70 м на 50 м. Открити са монети, съдове и други предмети.

Това са невероятни археологически разкрития и трябва да бъдат спасени за поколенията, а не да изникне поредната бизнес сграда в центъра на София, каза председателят на архитектурната комисия към Столичния общински съвет Борислав Бориславов, който е доктор по археология. Според него единственият верен път е да се търси финансиране от министерствата на финансите и културата, а НЕК да бъде обезщетена с друг терен. Днес Бориславов ще внесе такова искане до областния управител. Според него е редно да се разкрие и покаже целия амфитеатър в карето от ул. "Бенковски" до Младежкия театър между бул. "Дондуков" и ул. "Московска". За да се реализира идеята, ще трябва да се разрушат пристройките към "Гьоте институт", сградата на ул. "Будапеща" 3 (паметник на архитектурата, който сега е в руини), както и сградата на НИПК. Според Бориславов ще е необходим и проект за консервиране и реставриране на театъра и частта от амфитеатъра (1/4 от който е в 4-звездния хотел).