Американският писател Норман Мейлър почина на 84 години в Ню Йорк. Два пъти носител на наградата "Пулицър", Мейлър оставя след себе си над четиридесет книги и множество есета, много от които се смятат за най-доброто в англоезичната журналистика и публицистика. Сценарист и драматург, повече от половин век Мейлър е определян за една от най-могъщите и противоречиви фигури в американския литературен и обществен живот.

Роден е на 31 януари 1923 г. в Лонг Бранч, Ню Джърси, в еврейско семейство. През 1939 г. започва да учи в "Харвард", където се дипломира като авиационен инженер. През 1944 г.постъпва на служба в армията и участва във военните действия във Филипините и Япония. Първата му книга "Голите и мъртвите" излиза през 1948. Впоследствие е преведена на над 20 езика и превръща 25-годишния Мейлър в знаменитост.

И до днес романът се смята за едно от най-хубавите произведения за Втората световна война. През 50-те години писателят е част от бохемския живот на нюйоркския квартал "Гринуич вилидж", съосновател е на алтернативния седмичник "Вилидж войс". През 1969 г. се кандидатира неуспешно за кмет на Ню Йорк с предложението градът да стане щат.Името на Норман Мейлър винаги е било свързвано с крайни и провокативни позиции за всички аспекти на съвременния живот - от американската политика до консуматорството ("най-големият ни враг днес е пластмасата"), космическите пътешествия, контролирането на раждаемостта, серийните убийства, смъртното наказание.

Почти всеки текст, подписан с името Мейлър, предизвиква бурна реакция или скандал. Така е с "Американска мечта" (1965), "Защо сме във Виетнам" (1967), "Армиите на нощта" (за която печели "Пулицър" през 1969 г.). Такъв е случаят с "Мерилин", в която разказва за връзката си с актрисата, и с "Песента на екзекутора", който е документален роман, изграден върху историята на Гари Гилмор - първият екзекутиран след четиригодишен мораториум върху смъртното наказание. Последната му книга - "Замък в гората", в която разказва за младежките години на Хитлер, излезе преди няколко месеца.

Известна е враждата на Мейлър с писатели като Том Улф, Труман Капоти, Уилям Стайрън и Гор Видал. Книгите му предизвикват гнева на феминистките, за които присъствието и бруталното писане за секс и насилие е квинтесенцията на мъжкия шовинизъм. Скандал предизвиква и прочутото интервю на писателя за Ен Би Си, в което споделя, че умира от страх, че един ден жените ще превземат света. В Провинстаун, Масачузетс, където Мейлър живее, става прочут както с побоищата, алкохола и покер турнирите, които организира в къщата си, така и с огромното количество благотворителни каузи, на които се посвещава. Писателят е бил женен шест пъти и има девет деца.