"Импайър стейт билдинг" - едно от най-големите клишета за Ню Йорк, заедно с жълтите таксита, те кара да се чувстваш така, сякаш си бил и преди в този град, дори и да не си стъпвал там. Така Би Би Си описа една от емблемите на Голямата ябълка, от която се разкриват най-добрите гледки към града, по повод току що отминалия й рожден ден.

На 1 май "Импайър стейт билдинг" навърши 80 години. На тази дата, която в България се асоциира твърдо с Деня на труда - празник, чиито корени в крайна сметка също са в САЩ, през 1931 г. президентът Хувър с едно натискане на копчето запали светлините на небостъргача. Развръзката с бин Ладен преди дни заличи честванията на кръглата годишнина, но интересът към една от най-високите сгради в Ню Йорк, не секва току-така.

Наричаната свойски от американците И Eс Би (по първите букви на думите от името й) постройка е била удостоявана със званието "най-висока" в света през поне половината от 80-те си години. До легендарния 86-ти етаж, на който е разположена площадката за наблюдение на града, се изкачвате на 320 метра. Строежът е вървял стегнато - за малко повече от година или по един етаж на ден.

В началото явно възторзите са били умерени, защото на градски жаргон билдингът е бил наричан empty - празен - просто никой не искал да се нанася там. Отнело  е 2 десетилетия, докато небостъргачът започне да носи печалби.

За да го посетите днес, се изискват известни усилия.  Главното е преодоляването на опашките. Помните ли  сериала "Как се запознах с майка ви"? Както и героите му, които си изяснаваха отношенията в продължение на цял епизод в мрачен коридор в опит да се изкачат на върха, така и вас опашките ще дебнат на четири места - за билети, охрана, асансьор за нагоре и после - надолу.

Ето и няколко начина да ги избегнем, препоръчани от Би Би Си: отидете на мястото сутрин около 8 ч. - веднага след отварянето, или малко след полунощ - преди затварянето в 2 ч. Добро попадение би било евентуално и времето около обедната почивка. Друг вариант е да се обадите на  212-736-3100 и да попитате колко време горе-долу се чака в деня, в който сте на мястото. По-скъпата възможност е експресният билет - с 22 долара над обичайната цена, а компромисният вариант е билет през интернет, където оскъпяването е само с 2 долара. Основната цена е 19.29 долара, 13.78 за деца от 6 до 12 години, 17.45 долара за хора над 62 г.

Гледката от 102-я етаж  си заслужава 15-те долара вповече, тя е точно толкова по-хубава, отколкото от 86-я етаж.  (Тук отново се предлагат различни видове намаления за комбиниран или експресен билет). Асансьорът, водещ нагоре, се задвижва ръчно и  измерва височината вече не в етажи, а във футове. Най-високата точка за наблюдение - на височина 381 метра, е затворена, въпреки че това не е било така по план. Първоначално там е трябвало да има спирка на ... презатлантически дирижабли, а на 86-тия етаж да се купуват билетите. Планът не е осъществен заради силните ветрове. Усещането отгоре обаче е малко като да гледаш Google earth... , се казва в репортажа на британската медия.

По неофициални данни всеки ден в "Импайър стейт билдинг" някой посетител получава предложение за брак, а вече по официални - всяка година влюбени двойки пишат есе, за да получат правото да се оженят на 86-ия етаж. Други ентусиасти веднъж в годината се гонят кой пръв ще стигне до върха. Докато целият свят ги следи през екраните на телевизорите си, атлетите препускат, за да хвърлят първи поглед към нас отгоре.