Докато славата на бестселъра "50 нюанса сиво" в литературните среди остава в негативни окраски, книгата продължа да увеличава популярността си сред масовата аудитория. Във Франция еротичният роман на Е.Л. Джеймс вече е свързва с бума на продажбите на секс играчки, пише британския в. "Телеграф". Те са се увеличили с близо 400 % през последната година.

Според френския сексолог Силвен Мимун книгите на американската писателка, сред които са още "Петдесет нюанса по-тъмно" и "Петдесет нюанса освободени", също така са спомогнали на някои двойки да бъдат по-разкрепостени и активно да реализират интимните си фантазии в реалността. "Разбира се това не означава, че всичко е приемливо, но хората сякаш по-трудно се шокират."

Близо 600 хиляди копия "50 нюанса сиво" са продадени във Франция, като бившия директор на Международния валутен фонд Доминик Строс – Кан, който през 2011 г. се оттегли от поста си след обвинение в изнасилване, разкритикува популярността на книгата. Цитиран от сп. "Експрес", той е заявил неудомението си от "лицемерната моралност на французите" и как той е бил подложен на публичен линч, а "еротични и порнографски боклуци" като книгата се търсят толкова много.