Родена и израсла в Ню Йорк, Дейнс започва да изучава модерен балет на 4-годишна възраст. 
Но тя винаги е мечтала да бъде актриса и затова се записва в театъра на Лий Страсбърг на 10-годишна възраст. 
Започва кариерата си в постановки на модерен балет, сред които и "Hapрiness" в "Duo Theаtre", "Kids on the Stage" в "Grand Central Partnership" и "Punk Ballet" в "New Rotz Theatre". 
Тя спечелва популярност още с първата си голяма роля - в ТВ сериала "Тъй нареченият мой живот". 
Нейното изпълнение на ролята на тийнейджърката Анджела и носи номинация за "Еми" и "Златен глобус" за най-добра актриса в ТВ драма. 
Дейнс веднага започва да се снима в киното, правейки игралния си дебют като болнавата трета дъщеря, Бет, в "Малки жени". 
През 1996 г. тя спечели доста похвали за ролята си на Жулиета в "Ромео и Жулиета" и бе провъзгласена за Най-добра изгряваща актриса от Асоциацията на собствениците на кина 
Дейнс на корицата на списание "VOGUE" от август 2013 г. 
Актрисата в кадър от филма "Homeland". 
Дейнс позира с наградата за най-добра актриса за 2013 г. 
Актрисата заедно с актьора Jimmy Fallon. 
