Актьорът Джефри Ръш е симулирал "опипване и галене" по време на предварителното изслушване по делото за клевета, което той заведе срещу вестника "Сидни дейли телеграф", пише "Гардиън". Това се твърди в документи, представени от австралийския вестник в съда. Миналата седмица актрисата Ерин Джийн Норвил обяви пред адвокатите на вестника, че актьорът я е докосвал по "неподходящ начин" по време на продукция на "Крал Лир" на сцената на "Сидни тиътър къмпани".

Джефри Ръш съди медията и журналиста Джонатан Морън за поредица от статии, в които се твърди, че актьорът се е държал "хищнически" и като "перверзник" по време театралното представление в Сидни. Актьорът отрича напълно твърденията, че някога се е държал неподходящо с Ерин Джийн Норвил на сцената на "Сидни тиътър къмпани".

Документите по делото се позовават на няколко случая, в които поведението на актьора е било "перверзно" и "сексуално хищническо". В един от случаите по време на последните седмици от продукцията Ръш и Норвил са репетирали сцена пред актьори и членове на екипа на продукцията, когато Ръш симулирал, че опипва актрисата, докато тя лежала на сцената. В този момент Норвил лежала мъртва на сцената, докато Ръш (в ролята на крал Лир) трябвало да скърби над нея.

В документите по делото се твърди, че по принцип в тази сцена Джефри Ръш докосвал актрисата "по лицето и ръката", "както би направил един тъгуващ баща". Този път обаче Норвил отворила очите си, защото чула смях от публиката, и забелязала, че актьорът "движи ръцете си над горната част на торса и имитира, че я гали". Според документите Ръш бил свил ръцете си и имитирал, че гали гърдите на актрисата.

Защитата на вестника твърди, че с действията си Ръш се подигравал на актрисата, възползвайки се от нейното уязвимо състояние по начин, по който "само перверзник би се държал". Към обвиненията срещу актьора са включени и още няколко случая, между които докосване на долната част на гърба на Норвил под ризата й, правене на сексуални жестове пред нея, както и писането на съобщение до нея шест месеца след края на продукцията, в което актьорът признавал, че мисли за нея "повече, отколкото е социално приемливо".

Адвокатите на актьора настояват документите да не се вземат предвид от съда, тъй като обвиненията не са прецизирани и липсват обяснения защо те рязко се отличават от твърденията, изложени от защитата на вестника по-рано.

Предишната защита на вестника беше отхвърлена от съда с аргумента, че е "недостатъчна, неясна и непрецизна". Така делото беше забавено със седем седмици, докато адвокатите на вестника подготвят нова защита.