Това са част от думите, които Робърт Дауни-джуниър произнесе, когато получи своя първи "Оскар" за поддържаща роля в "Опенхаймер". Актьорът има три номинации за най-престижната награда в киното, но спечели статуетката точно тогава, когато трябваше. Неговият житейски и професионален път е пример за много възходи и падения, успехи и борба със зависимости. Днес той отново е на върха на кариерата си, щастливо женен и изкупил греховете си, както казват близките му.

Робърт Дауни-джуниър е роден на 4 април 1965 г. в Ню Йорк, САЩ, в семейството на известния актьор и продуцент Робърт Дауни и съпругата му Елси Форд, която е актриса и писателка. Като че ли Дауни-джуниър няма друг избор в живота, освен да последва пътя на своя баща. Още от съвсем малък той вижда света на Холивуд отблизо и придружава родителите си на най-бляскавите премиери и партита.

През 70-те години на миналия век баща му е звезда в киното. Тогава и Робърт Дауни-джуниър прави първите си стъпки в индустрията. Той е само на петгодишна възраст, когато през 1970 г. дебютира във филма "Паунд" на своя баща. Малко след това обаче заедно с баща си изпушва и първата цигара с марихуана. И двете събития предопределят живота му.

Киното неминуемо се превръща в професия за Робърт Дауни-джуниър. След "Паунд" той участва във филми като "Нечиста наука" и "Еър Америка", където се превъплъщава в пилот, изпълняващ мисии в Лаос по време на войната във Виетнам. Годината 1992 се оказва особено важна за Дауни-джуниър, защото тогава той изиграва една от най-значимите си роли - тази на Чарли Чаплин в "Чаплин". Превъплъщението му в легендарния актьор му носи награда БАФТА и първа номинация за "Оскар". Тогава обаче престижното отличие му отмъква Ал Пачино, който е отличен за ролята си в "Усещане за жена". В интервю за The View, цитирано от "Варайъти", Робърт Дауни-джуниър казва, че да получи "Оскар" тогава би било най-лошото нещо в живота му.

А пътят, по който тръгва тогава, не се оказва правилният. Точно когато успехите започват да валят, Робърт Дауни-джуниър посяга към наркотиците. През 1996 г. полицаи го спират за превишена скорост и намират в колата му кокаин, хероин и пистолет. Осъден е на 16 месеца пробация и е изпратен в клиника, за да лекува зависимостта си.

Следващите години от живота му са изпълнени с лутане между успехите в киното и зависимостта към наркотиците. "Всички бяха готови да го отпишат и това беше трудно за гледане, защото той е толкова талантлив", казва за него Мел Гибсън, който няколко години по-късно го кани да участва в "Пеещият детектив".

След като напуска клиниката, Робърт Дауни-джуниър се присъединява към екипа на сериала "Али Макбийл", който се превръща в един от най-успешните за него. Той дори печели "Златен глобус" за ролята си в сериала, но въпреки това героят му е отстранен, защото Дауни-джуниър отново започва да злоупотребява с наркотиците. През 1999 г. е осъден на три години затвор, но е освободен предсрочно.

По пътя на зависимостта тръгва и неговият син Индио, който се ражда от брака му с певицата Дебора Фалконър. Те се женят през 1992 г. и се развеждат през 2001 г. заради проблемите на актьора с наркотиците. Малко след това Индио също посяга към кокаина, а родителите му правят всичко възможно, за да го откажат. Момчето също постъпва в клиника за лечение на зависимостта към наркотиците, а след това намира утеха в музиката и медитацията.

След поредицата от проблеми спасението за Робърт Дауни-джуниър все пак идва. Той го намира в лицето на Сюзън, с която се запознава по време на снимките на "Готика", в който актьорът си партнира с Хали Бери. Първоначално тя не иска да излиза с него заради проблемите му с наркотиците и защото са колеги. Той обаче е настоятелен и прави всичко възможно, за да я спечели, включително и това да спре да употребява наркотични вещества. В не едно свое интервю той казва, че тя го е спасила.

Двамата се женят през 2005 г., а малко по-късно основават и своята продуцентска компания Team Downey. Заедно имат и две деца - син Екстън и дъщеря Аври.

След срещата със Сюзън Робърт Дауни-джуниър отново тръгва нагоре. През 2008 г. се появява филмът "Железния човек", който е първи в киновселената на "Марвел". Това е филмът, който до голяма степен белязва най-силно кариерата на Дауни-джуниър. В интервю за Vanity Fair той казва, че ролята във филмите на "Марвел" е много ценна за него. И това не е случайно.

Когато се явява на кастинг за "Железния човек", екипът първоначално има огромни резерви към него заради проблемното му минало. Робърт Дауни-джуниър обаче е твърдо решен да спечели ролята и казва, че ще се бори докрай.

И така Робърт Дауни-джуниър става Железния човек. Въпреки че след това той се превъплъщава в Шерлок Холмс в едноименния филм на Гай Ричи и печели "Златен глобус", получава втората си номинация за "Оскар" за "Тропическа буря", все пак Дауни-джуниър си остава преди всичко Железния човек. Участията в трите части на филма, впоследствие и в "Отмъстителите" на "Марвел" му носят най-голяма слава. Само за участието си в "Отмъстителите" той взима хонорар 50 млн. долара и в рамките на няколко години се превръща в най-високоплатения актьор в Холивуд.

Филмът, който го изкарва от сянката на "Железния човек", е "Опенхаймер" на Кристофър Нолан. Именно превъплъщението му в Люис Щраус му донася както "Златен глобус", така и първия "Оскар" за поддържаща мъжка роля. Актьорът печели престижната статуетка тогава, когато е настъпил точният момент - когато е загърбил зависимостите си и е намерил спасението в обичта.

Но въпреки наградата и касовите продукции, които има зад гърба си, любимият филм на Робърт Дауни-джуниър не е нито "Опенхаймер", нито "Железния човек". Отново пред Vanity Fair той разказва, че филмът, за който мисли най-много, е "Съдията" - първият, който продуцират заедно със Сюзан. И това е така, "защото в него не става въпрос за супергерои, а за човешки същества. В случая адвокат, който повтаря историята на Робърт Дауни-джуниър от греха до изкуплението".