Ваканционното отборче на име "Филаделфия"

Ваканционното отборче на име "Филаделфия"

Въпреки многобройните контузии и очевидни празноти в ключовите линии "Филаделфия 76" спечели 56 мача, завърши с най-добри показатели в Източната конференция на НБА и стигна до финалите за пръв път от 18 години насам. По пътя си отборът грабна сърцата на хората в жадния за титлата Лос Анджелис и си спечели уважението на цялата нация.

Запитан кой е бил най-незабравимият момент от сезона за него, наставникът Лари Браун не се върна много назад във времето. Той не спомена първата си награда за най-добър треньор на годината в асоциацията или удоволствието да наблюдава как Алън Айвърсън се превръща в най-полезния играч на лигата. Вместо това Браун посочи момент от петия мач, който бе показателен за играта на "Филаделфия" през целия сезон. "Опитвах се да сменя защитник с нападател и погледнах към пейката, където видях Раджа Бел, Родни Бъфърд, Кевин Оли, Тод Макълок и Джумейн Джоунс - заяви треньорът в събота. - А ние играехме за титлата в НБА. И си казах: "Уха-а-а!" След това погледнах към терена - там бяха всички тези момчета, които играеха контузени."

Играчите, които Браун нарича обикновено "неговото ваканционно отборче", играеха ключова роля в различни моменти от плейофите. Но Айвърсън бе причината, поради която отборът изобщо стигна до там. След като бе на крачка от продажба миналото лято, той изглади различията си с Браун и стана лидер на тима на игрището и извън него. Той стана най-добър реализатор на лигата за втори път през последните три години със средно 31.1 точки на мач, бе пръв по откраднати топки (2.51) и по изиграни минути на мач (42.0). И освен това бе избран за най-полезен играч в "Мача на звездите".

Клубът обаче е изправен пред сериозни проблеми преди следващия сезон. Браун обмисля оттегляне, Дикембе Мутомбо и Арън Макий вече са свободни агенти, а президентът Пат Крос, който превърна "Филаделфия" от аутсайдер в шампион на конференцията само за пет години, все още няма договор за следващата година.