Националните отбори на САЩ и Югославия са основните фаворити за титлата от 14-ото световно първенство по баскетбол, което започва тази сряда в американския град Индианаполис. Участниците са разделени в четири групи от по четири отбора, като заелите първите две места във всяка от групите ще се класират за четвъртфиналите. В група А са Турция, Бразилия, Пуерто Рико и Ливан, в група В - Югославия, Канада, Испания и Ангола, в група С - САЩ, Германия, Китай и Алжир, а в група D ще спорят съставите на Русия, Аржентина, Нова Зеландия и Венецуела. Двубоите започват в неудобни за зрителите в Европа часове, но феновете на баскетбола ще могат да гледат

преките излъчвания на сателитния канал ARD,

който ще покаже трите мача на германския национален отбор в групата - тази нощ от 1.30 ч срещу Китай, в събота сутринта от 3 ч срещу домакините от САЩ и в неделя сутринта отново от 1.30 ч срещу Алжир. Ако играчите на треньора Хенрик Дитман продължат в следващата фаза на турнира, ARD ще покаже и останалите им мачове.

Прогнозите отново са на страната на американците, но тази година съставът на САЩ е далеч от блясъка на отбора-мечта, завоювал олимпийската титла през 1992 г. и световната титла през 1994 г. Последната надежда на организаторите да увеличат интереса към турнира беше да убедят легендата Майкъл Джордан да се включи в състава, но шесткратният шампион на НБА с "Чикаго" отказа заради проблеми с дясното коляно. Големите звезди по една или друга причина липсват в състава на треньора Джордж Карл, като повечето се оправдаха с контузии - Кавин Гарнет ("Минесота"), Кобе Брайънт и Шакил О'Нийл ("Лос Анджелис лейкърс"), Тим Дънкан ("Сан Антонио"), Джейсън Кид ("Ню Джърси"), Винс Картър ("Торонто"), Алън Айверсън ("Филаделфия") и Трейси Макгрейди ("Орландо") и Рей Алън ("Милуоки"), който беше заменен от новака на "Чикаго" Джей Уилямс.

Американците имат сериозен конкурент

в лицето на настоящия европейски и световен шампион Югославия, който е носител на рекордните четири титли и освен това е печелил три втори и две трети места от първенствата на планетата. Западните ни съседи разполагат с много силен отбор и звезди като Владе Дивац, Предраг Стоякович, Владимир Радманович, Деян Бодирога и Предраг Дробняк, както и треньора Светислав Пешич, спечелил европейската титла през 1993 г. с отбора на Германия. Що се отнася до германските национали, в контролните срещи с Югославия и САЩ те доказаха, че са почти равностойни на големите фаворити и могат да поднесат изненади. Съставът на Дитман е изграден около една от най-големите звезди на НБА в момента - Дирк Новицки от "Далас", който може да разчита на подкрепата на Патрик Фемерлинг, Марко Пешич и Хенрик Рьодъл. Включването на Новицки в отбора струваше 200 000 евро - сумата, платена като застраховка по настояване на собственика на "Далас" Майк Кюбан. За да имат шансове да преодолеят първата фаза на турнира при третото си участие на финали, германците трябва на всяка цена да победят основния си конкурент за второто място - състава на Китай, изграден около новото попълнение на "Хюстън рокитс" - високия 2.29 м център Яо Минг. Китайците не могат да използват друг гигант от НБА -

211-сантиметровия Ванг Жижи,

който беше изваден от отбора от китайската баскетболна федерация заради отказа да играе и в първенството на Азия в началото на октомври. Минг обаче ще бъде подпомаган от друг свой колега от НБА - Менк Батеер. Сериозни шансове за класиране на четвъртфиналите имат още отборите на Турция (с Хедо Тюркоглу от "Сакраменто"), Бразилия, Испания (в чийто състав е най-добрият новак за миналия сезон в НБА - Пау Гасол от "Мемфис"), Русия и Аржентина.

С интерес се очаква и представянето на няколко млади играчи, които скоро ще се състезават в НБА. На първо място сред тях вероятно трябва да бъде посочен гардът на Югославия Марко Ярич, който беше избран под номер 1 във втория кръг на драфта през 2000 г. от "Лос Анджелис клипърс". Внимание заслужава и 22-годишният му сънародник Милош Вуянич, избран под номер 36 от "Ню Йорк" през юни. Специалистите ще следят и изявите на испанеца Хуан Карлос Наваро, играещ на поста пойнт-гард и известен в родината си прякора Бомбата. Наваро беше избран под номер 40 от "Вашингтон" и вероятно ще заиграе за отбора на Майкъл Джордан още от следващата година. Безспорен талант притежава и турчинът Мехмет Окур - крило, което все пак трудно ще си извоюва веднага място в състава на "Детройт" в конкуренцията на Клиф Робинсън, Желко Ребрача и Бен Уолъс. Много надежди се възлагат и на двама аржентинци - Емануел Джинобли и Луис Скола. Джинобли е впечатляващ гард, когото нарекоха най-добрия атлет в европейския баскетбол и беше избран за най-полезен играч (MVP) на финалите в Европейската лига за 2001 г. От него се очаква да постигне много със "Сан Антонио", който го избра последен във втория кръг на драфта през 1999 г. Тази година Джинобли подписа двегодишен договор с "шпорите" за около 3 милиона долара и ще играе заедно с друг европеец - Тони Паркър. Скола е крило и също беше избран от "Сан Антонио", но вероятно ще се включи в НБА след една или две години.