Павел Недвед, футболист на италианския шампион "Ювентус" и капитан на чешкия национален отбор, очаквано стана носител на "Златната топка" на списание "Франс футбол", която се връчва всяка година на най-добрия футболист, състезаващ се за клуб от Европа. Чехът изпревари с голяма разлика основните си конкуренти, като получи 190 точки, докато французинът Тиери Анри от "Арсенал" остана втори със 128 точки, а трети е италианецът Паоло Малдини от "Милан" със 123. След тях се наредиха украинецът Андрий Шевченко от "Милан" (67 точки), Зинедин Зидан от "Реал" (64), холандецът Рууд ван Нистелрой от "Манчестър юнайтед" (61), още двама играчи на "Реал" - испанецът Раул Гонсалес (32) и бразилецът Роберто Карлуш (27), италианският вратар на "Ювентус" Джанлуиджи Буфон (19) и англичанинът Дейвид Бекъм от "Реал" (17). Миналогодишният победител Роналдо е 11-и с 11 точки.

Резултатът от анкетата не може да бъде определен като изненада, защото още вчера сутринта редица европейски медии като чешкият икономически всекидневник "Хосподаржске новини", испанският "Марка" и италианският "Гадзета дело спорт" обявиха предварително Недвед за носител на трофея. В дните преди връчването на наградата екип на френския "Канал плюс", който излъчи пряко и церемонията по връчването на "Златната топка", пристигна в Прага, за да снима филм за Масопуст. Недвед беше предварително поканен от "Франс футбол" да посети Париж в понеделник, а в коментар на страницата на сателитния канал "Евроспорт" беше прогнозирано, че шансовете на чеха за успех значително се засилват и заради очакваната масова подкрепа от кореспондентите на "Франс футбол" от Източна Европа.

Очакванията се оправдаха и Недвед повтори успеха на сънародника си Йозеф Масопуст от "Дукла" (Прага), който получи трофея пред 1962 г.

При липсата на голям международен турнир като световни или европейски финали през тази година специалистите не можеха да определят безспорен фаворит сред 50-те номинирани играчи, но в дните преди обявяването на резултатите беше ясно, че кандидатите за трофея са трима. Допреди няколко месеца като основен претендент беше определян 35-годишният италианец Малдини, който спечели Шампионската лига с "Милан" и вероятно ще обяви края на кариерата си в края на сезона, което означава, че това вероятно беше последният му шанс да спечели отличието. Немалко фенове и коментатори очакваха "Златната топка" да бъде присъдена на Анри, който също като Недвед беше пренебрегнат в анкетата на ФИФА и остана на второ място след Зидан.

Всяка година носителят на "Златната топка" се определя измежду 50 играчи от европейските първенства, номинирани от "Франс футбол". Журналисти от 52-те страни - членки на УЕФА, посочват по пет футболисти от списъка с номинациите, като поставеният на първо място получава пет точки, а на пето - една точка. От името на България гласуват кореспондентът на "Франс футбол" Иван Авуски и футболният енциклопедист Румен Пайташев.

От учредяването на отличието през 1956 г. то е присъждано на 17 футболисти от 15 страни, без да се брои тазгодишният победител. Най-често са побеждавали в анкетата футболисти от Холандия и Германия (по седем пъти), а успехът на Недвед укрепи на върха при клубовете "Ювентус", който до вчера имаше петима представители със седем трофея. От 1995 г. беше направена промяна в регламента, която позволи да бъдат избирани и играчи, които не са граждани на европейска страна.

------------------

Павел Недвед е роден на 30 август 1972 г. в бившата Чехословакия. Съпругата му се казва Ивана, има две деца - Иванка (6 години) и Павлик (3 години). Футболната му кариера преминава през отборите на "Скална" (1977 - 1985), "Хеб" (1985 - 1989), "Шкода Пълзен" (1989-1990), "Табор" (1990-1991) и "Дукла Прага" (1991-1992), преди да премине в столичния гранд "Спарта" през 1992 г., където остава до 1996 г. и за четири сезона печели три титли на Чехия (1993, 1994, 1995) и четири пъти националната купа. След участието си на финала на Евро-96 с чешкия национален отбор (1:2 срещу Германия) е привлечен от италианския "Лацио" срещу 500 000 долара, където остава до 2001 г., изиграва 137 мача и отбелязва 33 гола, като печели титлата на Италия (2000), Купата на носителите на национални купи (1999), на два пъти купата и веднъж Суперкупата на страната. От лятото на 2001 г. е взет от треньора на "Ювентус" Марчело Липи за заместник на преминалия в "Реал" Зинедин Зидан срещу 40 милиона долара и още два пъти става шампион на Италия (2002, 2003) и отново печели Суперкупата на страната. През миналия сезон той имаше основна заслуга и за класирането на финала в Шампионската лига, загубен нещастно срещу "Милан" след изпълнение на дузпи. Мнозина от специалистите са на мнение, че ако Недвед не беше пропуснал мача заради наказание, "Юве" щеше да има по-големи шансове на мача на стадион "Олд Трафорд" в Манчестър. Халфът има 74 мача и 17 гола за чешкия национален отбор, на който е капитан. Съставът се представи почти безупречно в квалификациите за Евро 2004 и се класира директно за финалите, като кулминацията на кампанията беше победата с 3:1 срещу основния конкурент Холандия в Прага. Недвед вече спечели анкетата на престижното списание "Уърлд сокър" за най-добър в света за 2003 г. и стана първият футболист, избран за най-добър спортист на годината в Чехия, но изненадващо остана едва четвърти в анкетата на ФИФА за най-добър футболист в света за 2003 г. През този сезон "Ювентус" е на второ място в серия А на шест точки след лидера "Рома" и се класира за осминафиналите в Шампионската лига, където ще срещне испанския "Депортиво".

- - -

Носителите на "Златната топка"

1956 г. - Стенли Матюс ("Блякпул", Англия)

1957 г. - Алфредо ди Стефано ("Реал", Испания)

1958 г. - Реймънд Копа ("Реал", Испания)

1959 г. - Алфредо ди Стефано ("Реал", Испания)

1960 г. - Луис Суарес ("Барселона", Испания)

1961 г. - Омар Сивори ("Ювентус", Италия)

1962 г. - Йосеф Масопуст ("Дукла", Чехословакия)

1963 г. - Лев Яшин ("Динамо", Русия)

1964 г. - Денис Лоу ("Манчестър юн.", Англия)

1965 г. - Еузебио ("Бенфика", Португалия)

1966 г. - Боби Чарлтън ("Манчестър юн.", Англия)

1967 г. - Флориан Алберт ("Ференцварош", Унгария)

1968 г. - Джордж Бест ("Манчестър юн.", Англия)

1969 г - Джани Ривера ("Милан", Италия)

1970 г. - Герд Мюлер ("Байерн", Германия)

1971 г. - Йохан Кройф ("Аякс", Холандия)

1972 г. - Франц Бекенбауер ("Байерн", Германия)

1973 г. - Йохан Кройф ("Барселона", Испания)

1974 г. - Йохан Кройф ("Барселона", Испания)

1975 г. - Олег Блохин ("Динамо" К, СССР)

1976 г. - Франц Бекенбауер ("Байерн", Германия)

1977 г. - Алън Симосен ("Борусия" М, Германия)

1978 г. - Кевин Кигън ("Хамбургер", Германия)

1979 г. - Кевин Кигън ("Хамбургер", Германия)

1980 г. - Карл-Хайнц Румениге ("Байерн", Германия)

1981 г. - Карл-Хайнц Румениге ("Байерн", Германия)

1982 г. - Пауло Роси ("Ювентус", Италия)

1983 г. - Мишел Платини ("Ювентус", Италия)

1984 г. - Мишел Платини ("Ювентус", Италия)

1985 г. - Мишел Платини ("Ювентус", Италия)

1986 г. - Игор Беланов ("Динамо" К, СССР)

1987 г. - Рууд Гулит ("Милан", Италия)

1988 г. - Марко ван Бастен ("Милан", Италия)

1989 г. - Марко ван Бастен ("Милан", Италия)

1990 г. - Лотар Матеус ("Интер", Италия)

1991 г. - Жан Пиер Папен ("Марсилия", Франция)

1992 г. - Марко ван Бастен ("Милан", Италия)

1993 г. - Роберто Баджо ("Ювентус", Италия)

1994 г. - Христо Стоичков ("Барселона", Испания)

1995 г. - Джордж Уеа ("Милан", Италия)

1996 г. - Матиас Замер ("Борусия Дортмунд", Германия)

1997 г. - Роналдо ("Интер", Италия)

1998 г. - Зинедин Зидан ("Ювентус", Италия)

1999 г. - Ривалдо ("Барселона", Испания)

2000 г. - Луиш Фиго ("Барселона", Испания)

2001 г. - Майкъл Оуен ("Ливърпул", Англия)

2002 г. - Роналдо ("Реал", Испания)