Комерсиализацията, обхванала всички популярни спортове, не е подминала и организацията на световните първенства по хокей на лед, става ясно от анализ, публикуван в електронното издание на чешкия делови всекидневник "Хосподаржске новини" вчера по повод провеждащия се в момента шампионат на планетата в Прага. Както и в големите футболни турнири, като световните финали и клубното първенство на Европа - Шампионската лига, и в хокея търговските интереси са от решаващо значение и често изтласкват на заден план чисто спортните аргументи.

Броят на отборите, участващи в елитната група, както и игровата схема на световните първенства, най-често са обект на критика от страна на хокейните експерти. Допускането на 16 отбора до турнира например е чисто комерсиален ход - повече изиграни мачове означават по-големи приходи от продажба на билети и телевизионни права. "Мога да си представя турнир с по-малко отбори. По-малко участници и мачове обаче са неизгодни за "Инфронт спорт", маркетинговия партньор на Световната федерация по хокей (IIHF). От това следва, че до 2007 г., когато изтича договорът между "Инфронт" и IIHF, най-вероятно нищо няма да се промени", признава Мартин Урбан, член на спортната комисия на IIHF, в чиито правомощия са корекциите в игровата система на шампионата. Доказателство за това беше и четиригодишният "гратисен период" за японските хокеисти, които на базата на споразумение не можеха да изпаднат от елитната група. "Става дума за бизнес. Япония е икономически силна страна, а хокеят иска да се наложи и на азиатските пазари. И това беше начинът", казва още Убран.

Друг аргумент срещу намаляването броя на отборите в елитната дивизия е фактът, че окончателното решение зависи от гласуването на 63-ма членове на IIHF, като вотът на всеки от тях има еднаква стойност независимо от успехите, постигнати от неговата страна в този спорт. "Страните, които не се доближават като възможности до най-добрите в света, искат да играят в елита. И сами си гласуват това право", обяснява чехът. Трън в очите на критиците остава и игровата система, най-вече мачовете в предварителните групи, на които нерядко липсва качество и в които много често няма интрига. Турнирът на практика започва в четвъртфиналите. Системата определено ощетява отборите, които са спечелили всичките си мачове до момента, но на четвъртфиналите нямат ден и турнирът за тях приключва.

Така или иначе финансовите измерения на световните първенства остават доста скромни в сравнение с възможностите, които предлагат отборите от Националната хокейна лига на САЩ и Канада (НХЛ). Германският в. "Ханделсблат" вчера публикува материал, от който става ясно, че премиите, които националните федерации са обещали на играчите си за спечелване на титлата в Чехия, са по-скоро джобни пари за звездите от НХЛ. Чехите например ще получат за първото място по 14 000 евро, а тяхната суперзвезда Яромир Ягър е най-скъпо платеният играч в сереноамериканската професионална лига с 11 милиона долара годишно, което се равнява на една четвърт от общите доходи на отбора, и в "Ню Йорк рейнджърс" печели на ден около два пъти повече, отколкото би взел за титлата. Ягър обаче има шанса да стане едва 14-ят играч в историята на хокея, спечелил в кариерата си купа "Стенли", олимпийската и световната титла. Според същия анализ именно съставът на Чехия е с най-голям общ годишен доход на играчите сред участниците на турнира (44 милиона долара), на второ място се нарежда Канада с 37.5 милиона долар, трети с 29.9 милиона долара е отборът на Словакия, в който има 12 играчи от НХЛ, шестима от които имат годишна заплата в седемцифрен размер. Още в първата фаза на турнира в Прага и Острава участват 60 играчи, които получават годишно по 1 милион долара или повече, а в хода на турнира техният брой вероятно ще нарасне с напредването на плейофите в НХЛ. Сборът от годишните заплати на всички участващи в момента играчи от НХЛ достига около 190 милиона долара. Звездите обаче са разпределени доста неравномерно - в отборите на Япония, Казахстан, Украйна и Дания изобщо няма такива, в състава на Франция е единствено вратарят Кристобал Юе от "Лос Анджелис кингс", чиято годишна заплата е 425 000 долара. Германия разполага с двама играчи от НХЛ - нападателя Йохен Хехт от "Бъфало сейбърс" (1.3 милиона долара) и вратаря Олаф Кьолциг, който печели по 6.25 милиона долара годишно във "Вашингтон кепитълс". В състава на Русия професионалистите от НХЛ изненадващо са само четирима, но те печелят годишно общо 12 милиона долара - повече, отколкото 12-те представители на най-силната лига в света в състава на Финландия (11.7 милиона долара).