След първите две срещи от европейския клубен баскетболен турнир за Купата на УЛЕБ американският плеймейкър Ламонт Джоунс се утвърди като един от емблематичните играчи в състава на "Лукойл" и символ на промяната в клуба за последните два сезона. Роденият в Ню Йорк гард, който само преди седмица изведе своя тим до инфарктната победа над испанския "Естудиантес" (87:85) с актив от 20 точки и кош в последната секунда на мача, във вторник вечерта вкара 31 точки и добави 6 асистенции за разгромния успех над берлинския "Алба" със 108:88 в Правец. От началото на сезона в първенството и в Купата на УЛЕБ Джоунс демонстрира, че се намира в отлична спортна форма и ако продължава така, със сигурност ще стане също толкова важен за отбора, колкото двамата негови сънародници отпреди два сезона - 221-сантиметровият Прийст Лодърдейл и Брайънт Смит.

Засега Джоунс е реализатор номер едно на седмицата в турнира, и номер две в класацията за най-полезен играч след изиграването на втория кръг в групите. Гардът подписа с "Лукойл" малко преди началото на сезон 2004/2005 и в европейските клубни турнири успяваше да вкара средно по 11.4 точки на мач. Според обобщената статистика за миналото издание на Купата на УЛЕБ американецът е имал най-висока резултатност при стрелбата от фаул - 80%. При опитите от зоната за две точки той е бил ефективен в 53.4% от случаите и 14.7% от линията за три точки. През това лято обаче показателите му се подобриха и в двата досегашни мача той вкарва средно по 25.5 точки. Преди това американецът е играл четири сезона в колежанското първенство на САЩ с екипа на "Бриджпорт" и пет сезона в израелските "Галил" и "Апоел". На практика той и игралият допреди два сезона в университетския шампионат на Америка Симеон Найденов са сред най-силните играчи в момента заедно с Тодор Стойков. Вторият сезон в "Лукойл" на македонеца Георги Чековски също се оказва повече от успешен.

Така треньорът Константин Папазов, чийто състав в момента е много над останалите в българското първенство, има възможност да повтори силното представяне на "Лукойл" в европейските турнири при неговите предшественици Петко Маринов и Слободан Николич. Според капитана Стойков отборът вече е израснал достатъчно и разчита на колектива.

След разгромния успех над "Алба" електронният портал "Улеб къп" отбеляза, че българският отбор показва отлична стрелба и силна игра в защита и на този етап изглежда непобедим за съперниците в групата. "Лукойл" заема първо място във временното класиране с актив от две победи, като превъзхожда "Арис" в точковия актив и има една победа повече от белгийския "Брий". Следващата седмица предстои новото европейско изпитание на състава на Папазов, който гостува на белгийските си съперници.