Почти неизвестният тенисист от Кипър Маркос Бахдатис поднесе поредната изненада на тазгодишното Открито първенство на Австралия в Мелбърн с награден фонд от 14.6 млн. долара, след като вчера отстрани в четвъртия кръг поставения под номер 2 в основната схема Анди Родик (САЩ) с 6:4, 1:6, 6:3, 6:4 на "Род Лейвър арина" при температури, достигащи 42 градуса по Целзий. В отсъствието на миналогодишния шампион Марат Сафин (Русия), на втория в световната ранглиста Рафаел Надал (Испания) и на четирикратния носител на титлата Андре Агаси (САЩ) и след отпадането на местния любимец Лейтън Хюит още във втория кръг именно Родик беше определян като основен съперник на водача в схемата и световната ранглиста Роджър Федерер (Швейцария) за спечелване на трофея, но загубата от непоставения и едва 20-годишен Бахдатис, бивш световен шампион за юноши, опроверга тези прогнози.

Американецът, който през 2003 и 2005 г. игра на полуфиналите в Мелбърн, започна добре и тази година и загуби само един сервис-гейм в предишните си три мача, но срещу 54-ия в света кипърец допусна по един пробив в първия, третия и четвъртия сет. Неговият съперник, стигнал едва за втори път в кариерата си до четвъртия кръг на турнир за Големия шлем, завърши с 16 аса, впечатляващите 63 печеливши удара и само 26 непредизвикани грешки.

Загубата беше поредното разочарование за 23-годишния Родик, който загуби сензационно и в първия кръг на последния U.S. Open срещу Жил Мюлер (Люксембург) и не е стигал до четвъртфиналите на три от последните четири турнира от Големия шлем. Резултатът е неприятен и за американския тенис като цяло, който от днес вече няма нито един представител на сингъл при мъжете, след като имаше три четвъртфиналисти и двама полуфиналисти на U.S. Open. В коментарната си рубрика за ESPN капитанът на отбора на САЩ за купа "Дейвис" Патрик Макенроу подчертава, че след футбола тенисът е вероятно най-глобалният спорт и непрекъснато се появяват нови таланти най-вече от Източна Европа, Азия и Латинска Америка, а ерата на американската доминация вече е свършила. Доказателство за това е фактът, че през септември американците успяха да запазят мястото си сред 16-те отбора в световната група на купа "Дейвис" едва след петсетова победа на Родик в решаващия мач.

След мача в неделя Бахдатис отиде да поздрави част от шумната група негови роднини и приятели, част от които присъстват на мачовете му с платени от него билети. "Те са моето семейство - братовчедите ми, чичовците ми, моят треньор, приятелката ми, заяви кипърският грък пред медиите.

Наистина не познават тениса, мислят, че е като футбола, и затова им обясних накратко правилата и им казах да се успокоят и да не ругаят." На четвъртфиналите той ще играе с поставения под номер 7 Иван Любичич (Хърватия), който победи с 6:2, 6:4, 6:4 шампиона от 2002 г. Томас Йохансон (Швеция), поставен под номер 10.

------------

Представител на САЩ все още може да спечели титлата при жените, въпреки че сестрите Винъс и Серина Уилямс вече отпаднаха от надпреварата. Поставената под номер 1 в основната схема Линдзи Дейвънпорт, шампионка от 2000 г., победи категорично носителката на титлата от U.S. Open за 2004 г. Светлана Кузнецова (Русия) с 6:2, 6:4 и в изключително интересен четвъртфинал ще срещне поставената под номер 8 Жустин Ене-Арден (Белгия), победителка в "Ролан Гарос" за миналата година и шампионка в Мелбърн от 2004 г., която отстрани Вирхиния Руано-Паскуал (Испания) с 6:0, 6:3.

В двубой между два от секссимволите на женския тенис рускинята Мария Шарапова, шампионка от "Уимбълдън" за 2004 г., спечели с 6:4, 6:4 срещу Даниела Хантухова (Словакия) и в следващия кръг ще играе със сънародничката си Надя Петрова. В неделя организаторите бяха принудени за трети пореден ден да приложат правилото за прекалено високи температури, като играта на откритите кортове беше прекратена и програмата продължи единствено на двете покрити съоръжения.