Херцогенауер е малко градче, разположено на около 20 км от Нюрнберг. То обаче е много по-специално от останалите селища от този тип в Германия с две неща: тук са базирани централата на "Адидас" и националният отбор по футбол на Аржентина.

Когато преди много десетилетия основателят на компанията Адолф Дайслер продава първия чифт шпайкове, едва ли някой е предполагал, че днес "Адидас" ще разполага с едно от най-силните рекламни лица в света: аржентинския футбол и неговия представителен тим на Мондиал 2006. Южноамериканският тим, който понастоящем е един от фаворитите за световната титла преди решаващия четвъртфинален сблъсък с домакините от Германия, е настанен в хотела на "Адидас" в Херцогенауер, подготвя се на тренировъчната база "Ади Дайслер шпортплац" и ползва най-модерната футболна екипировка на компанията, изработена чрез двете водещи технологии Formotion и ClimaCool - първата способства за свободното движение на играчите, докато втората осигурява постоянна температура, независимо дали се играе в жега или на хладно.

Във вторник, 27 юни, базата "Ади Дайслер шпортплац" е блокирана с три кордона охрана, удържащи армията от над 300 журналисти. Те са дошли за 15-те минути, в които тренировката на аржентинците ще бъде открита за медиите. Пред стадиона има и стотина фенове в синьо-бели фланелки, въпреки че Херцогенауер е възможно най-неудобното място за придвижване с обществения транспорт и в най-добрия случай се стига със смяна на два или три влака и няколко автобуса и поне четири часа пътуване. За да излъчат пряко 15-те минути, няколко тв канала са докарали тонове техника и разпъват стотици метри кабел.

Всичко, което се върши в базата, е ориентирано около един човек - Хосе Нестор Пекерман, селекционера на националния отбор на Аржентина, или "техническия директор" на отбора, както е записано в официалната му характеристика. "Ако спечелим световната титла, това ще бъде отличен финал на проекта, който започнахме още през 1994 г., казва Пекерман, който работи с подрастващи футболисти още от 1982 г. Тогава бях назначен за директор на националните отбори на Аржентина под 20 години. Спечелихме три пъти световните първенства през 1995, 1997 и 2001 г. и от тези формации сега в нашия тим са играчи като Хуан Пабло Сорин, Пабло Аймар и Хуан Роман Рикелме." Пекерман има имидж на реформатор, тъй като от септември 2004 г., когато пое националния тим, предпочете да се лиши от играчи от предишната генерация като Самюел, Санети и Верон и остави само неколцина състезатели над 30 години, сред които е Ернан Креспо.

На терена на "Ади Дайслер шпортплац" Пекерман е асистиран от още 13 души в екипа си, в това число двама помощник-треньори, двама отговорници по физическата подготовка и двама кинезитерапевти. Отделно той има на разположение 15-членен помощен отбор, съставен от 11 футболисти с отделен треньор, лекар и администратор: техните функции са да помагат в тренировките. На терена техническият директор комуникира основно с първия си помощник Уго Токали и останалите двама в щаба - бившите национали Нестор Лоренсо и знаменития Убалдо Фильол, пазил близо десет години вратата на Аржентина.

За Лоренсо журналистите от Аржентина казват, че е много суеверен, и първите му думи пред журналистите са: "Всичко е предначертано от съдбата и ние разчитаме, че този път Бог ще е с нас в мача с Германия." Той е един от участниците в злополучния финал с германците през 1990 г., когато отборът на току-що обединилата се с ГДР страна победи с 1:0 след гола от дузпа на Бреме. "Днес ситуацията е много по-различна, отборът ни е по-зрял, а в Германия гледат на нас с уважение. Тогава, преди 16 години, Марадона тъкмо беше спечелил шампионската титла с "Наполи" и това провокира истинска война между пресата от Южна и Северна Италия. Неапол ни симпатизираше, но вестниците от Рим водеха безпощадна кампания срещу нас. А сега всичко се е променило, отнасяме се с голям респект едни към други...Освен това доста от нашите футболисти са ставали световни шампиони като юноши, време е да изкачат и следващото стъпало." Нестор Лоренсо добавя, че очаква по-лесно да спечелят битката в центъра на терена, отколкото в мъчителния 120-минутен осминафинал срещу Мексико, тъй като "халфовата линия на германците е по-предвидима". Колегата му Убалдо Фильол, треньор на вратарите, от своя страна определя като едно от най-впечатляващите качества на Бундестима способността да вкарва голове отдалеч и на тренировката подлага тримата вратари на Аржентина на истинска канонада от 20-метрови удари.

След края на тренировката отборът на Аржентина по регламент е длъжен да даде пресконференция с участието на поне двама футболисти. Първоначалните очаквания са, че пред камерите ще застане Хуан Роман Рикелме, но след това се оказва, че организаторите са решили да изненадат медиите с двете най-обещаващи звезди от нападението на отбора - Лионел Меси от "Барселона", който няколко дни по-рано е навършил 19 години, както и 22-годишния Карлос Тевес от бразилския "Коринтианс". Меси е на изключителна почит сред спонсорите от "Адидас", неговата фигура в пълен размер, облечена в националния екип на Аржентина, е изложена на видно място в залата за пресконференции и присъства във всички рекламни брошури на компанията.

Въпрос към Тевес: "Карлито, през 1978 г. Аржентина спечели своята първа титла с Марио Кемпес. След това през 1986 г. купата беше вдигната от Диего Марадона. Смяташ ли, че е дошъл и твоят ред?" Точно в този момент микрофонът пред него отказва да се включи, Тевес безпомощно вдига ръце и отговаря на висок глас: "Можем да победим всеки, само не и този микрофон..." И той, и Меси говорят с голям респект за бъдещия съперник от Германия и за предстоящия мач, който без съмнение се очертава като един от най-важните в новата история на аржентинския футбол. Важен поне толкова, колкото онзи велик мач срещу бразилците от италианския мондиал през 1990 г., когато Марадона подаде на Клаудио Каниджа за гола на победата с 1:0.

Впрочем аржентинският футбол и днес е близо до корените си, посадени преди 113 години от онзи шотландски учител Аликзандър Уотсън Хютън в английския колеж в Буенос Айрес. "В нашата страна мечтата на всеки футболист е една - да играе в националния тим на Аржентина. Нито интересите на локалните клубове, нито Г-14, нито спортните организации, нито пък футболните мениджъри могат да спрат енергията и обичта на футболистите към националния отбор. Във всяка страна играят аржентинци, нашият футбол е световна марка", казва Енрике Сако от радио "Ривадавиа".

На същото мнение е и живата легенда на футбола в Аржентина Франсиско "Панчо" Варайо. Роден през 1910 г. в Ла Плата, бивш футболист на "Химнасиа и Есхрима" и "Бока Хуниорс", където държи рекорд от 181 гола в 210 мача, Варайо, известен с прозвището "Малкото оръдие", е бил в националния отбор на страната си при участието му на първото световно първенство в Уругвай през 1930 г., когато аржентинците губят с 2:4. "Хиляди наши привърженици бяха пристигнали с лодки в Монтевидео. На почивката водехме с 2:1, но след това ни вкараха три гола..." Неговите наследници Тевес и Меси обаче не възнамеряват да губят по същия начин от Германия.

----------------

Националният отбор по футбол на Аржентина се радва на небивала подкрепа от държавата. Управляващите в Буенос Айрес начело с държавния секретар по спорта Клаудио Мореси, бивш професионален футболист, определят синьо-белия тим като едно от най-добрите рекламни лица на Аржентина пред света. Колегата му Карлос Енрике Мейер, секретар по туризма, подчертава, че още от 2003 г. в Аржентина действа специална туристическа програма, която чрез футбола и спорта се стреми да увеличи потока на посетители в страната. В специалната си 82-странична брошура, посветена на световното първенство и националния тим, Аржентинската футболна федерация отделя цели 12 страници на туристическите забележителности на страната и програмата "Футбол и природа". Предлагат се пакети като "Футбол и ски в Патагония", "Футбол и море в Лагуна бланка", "Футбол и риболов" и т.н.