Турция може да загуби домакинството си на старт от календара на Формула 1 заради преднамерено използване на церемонията по награждаването в неделя с политическа цел, съобщиха световните агенции. Турските власти предизвикаха скандал с гръцкото правителство и сериозно ядосаха ръководството на Международната федерация по автомобилизъм (FIA), след като избраха лидера на кипърските турци Мехмет Али Талат да връчи трофея на победителя Фелипе Маса (Бразилия) от отбора на "Ферари".

Самият Талат беше представен на пистата "Истанбул парк" като "президент на турската република Северен Кипър", която е призната единствено от Турция. Остров Кипър е разделен на две от 1974 г. насам, когато турската армия установи контрол върху северната му част, а кипърските гърци управляват южната част, която е международно призната като държава. С оглед на традиционно напрегнатите отношения между турци и гърци награждаването в неделя гарантира скандал и се очаква правителството на Гърция да подаде официален протест в Анкара. "Правителството ще протестира срещу този театър, организиран от Анкара, в който главна роля играеше Талат. Те заблудиха FIA и се опитаха да използват за политически цели чисто спортна проява чрез провокативни маневри и абсурдни пропагандни методи. Талат не е нито гражданин, нито официално лице в Турция, която организира състезанието, и не трябваше да бъде канен да връчи наградата, освен ако не се смята за турски гражданин или Турция не го смята за свой представител", заяви говорителят на кипърското правителство Христодулос Пасхиардис.

От FIA, която обединява 213 национални организации от 125 страни в света, излязоха с декларация, в която подчертаха сериозността на инцидента, на който се гледа като на грубо нарушение на политическия неутралитет на федерацията. Ще бъде проведено пълно разследване, чиито резултати ще бъдат предоставени на Световния съвет по моторни спортове (WMSC) на FIA. В изявлението се казва още: "Политическият неутралитет е фундаментален за ролята на FIA като ръководен орган на международните моторни спортове. Всеки компромис или нарушение на този неутралитет са неприемливи."

Според медиите ръководството на федерацията е разгневено най-вече от факта, че участието на Талат е било резултат от умишлена злоупотреба с церемонията, целяща политически ефект пред милиони телевизионни зрители по света. Организаторите признаха, че са уведомили със закъснение FIA кой ще връчи трофея в неделя. "Имахме предвид г-н Талат и забавихме уведомлението възможно най-дълго", заяви Мурат Йълчинташ, директор на Истанбулската търговска камара, според когото шансът за използване на Талат е бил безценен в политическо отношение. "Състезанието беше великолепна възможност - Кипър е наша национална кауза", добави той, с което още повече нажежи обстановката.

Цената на тази демонстрация обаче може да се окаже висока. Турция може да загуби не само състезанието от Формула 1, което през 2007 г. трябва да се проведе на 26 август, но и кръга от Световния рали шампионат (WRC). Стартът за Гран при предлага отлични маркетингови възможности най-вече за туристическия бранш в Турция и специално в Истанбул, който според доклад на консултантската фирма "Делойт" (Deloitte) очаква от тазгодишното състезание над $64 млн. В "Истанбул парк", който беше завършен миналата година, са вложени почти 130 млн. евро.

FIA е безкомпромисна към прояви, които вредят на нейния имидж. Заради нахлуване на местен кмет на трибуната на пистата "Херес" в Испания по време на награждаването през 1997 г. федерацията отне старта за Гран при на Европа на тази писта за следващата година и оттогава там не е имало състезание. През 2002 г. седемкратният световен шампион Михаел Шумахер (Германия), неговият съотборник Рубенс Баричело и отборът на "Ферари" бяха глобени с 1 млн. долара след Гран при на Австралия в Мелбърн, защото двамата си размениха демонстративно местата на подиума, след като Баричело водеше през цялото състезание, но му беше наредено да пропусне Шумахер пред себе си преди финала.

Инцидентът в Турция е далеч по-фрапиращ. "Това е много по-преднамерено, много по-манипулативно в политическо отношение - моторният спорт беше взет за заложник. Това беше обида за гърците и кипърците и може да компрометира политическата независимост на FIA", коментира пред в. "Таймс" източник от федерацията, пожелал анонимност. Несъмнено има достатъчно желаещи да организират този старт, ако той бъде отнет от Турция, след като броят на състезанията за 2007 г. беше намален на 17, а "Хокенхайм" (Германия) и "Имола" (Италия) отпаднаха от календара.