Шахматният мастърс, който се провежда в момента в София, ще стане част от верига от престижни турнири в този спорт от януари 2008 г. в Холандия. Новината за създаването на Голям шлем беше оповестена официално след подписването на документите този уикенд в българската столица. По регламент престижната верига ще включва общо пет състезания, в които ще фигурира и турнирът в София. Първите четири от тях ще определят участниците във финалната пета надпревара. Силвио Данаилов, мениджър на българския гросмайстор Веселин Топалов, е един от авторите на амбициозния проект.

Първото състезание ще бъде "Корус" в холандския град Вайк ан Зее между 11 и 27 януари. Останалите три турнира са "Линарес" в Испания между 15 февруари и 9 март, софийският "Мтел мастърс" в средата на май и "Мексико сити" между 21 юни и 6 юли. Финалният турнир ще се проведе в испанския град Билбао през септември и ще раздаде рекорден награден фонд в размер на 400 хил. евро. Президент на Големия шлем ще бъде кметът на Линарес Хуан Фернандес.

"Наградният фонд традиционно се осигурява от града - организатор на всяко състезание, така че е логично парите за финала да се предоставят от домакина Билбао", обясни Живко Гинчев, PR мениджър на "Мтел мастърс". По негови данни Големият шлем вече привлича вниманието на световно известни компании, които търсят реклама чрез новата престижна верига от състезания в областта на спорта. "Мексиканската бира "Корона" вече изяви желание да стане генерален спонсор на състезанията от Големия шлем, но предстои да се проучат и другите възможности", допълни Гинчев. Генералният спонсор на веригата ще се рекламира във всичките пет турнира, които, от друга страна, ще имат свой собствен основен рекламодател, както е в момента.

Правилата на игра във финалното състезание все още не са напълно ясни. Единият вариант е крайният победител да се определя след шест партии на принципа всеки срещу всеки, а другият - чрез полуфинали и финал. Победителите от Вайк ан Зее, Линарес, София и Мексико сити автоматично се класират за финала в Билбао. В случай че някой гросмайстор победи на два или повече от квалификационните турнира, за Билбао се класират вторият и т.н. Както е известно, това са най-силните шахматни състезания за годината, а за титлата се конкурират най-добрите шахматисти в света, което гарантира престижа на веригата.

След изиграването на първите три кръга на "Мтел мастърс" лидер във временното класиране е азерът Шахриар Мамедяров, а българският гросмайстор Веселин Топалов зае петото място след две загуби и едно равенство. Късно снощи приключиха партиите от четвъртия кръг, в който Топалов игра срещу индиеца Кришнан Сасикиран.