Българският гросмайстор Веселин Топалов спечели за трети пореден път шахматния турнир "Мтел мастърс" в София с награден фонд 300 хил. евро. Бившият световен шампион взе титлата едва в последния десети кръг на състезанието, когато победи временния лидер Кришнан Сасикиран от Индия. Така Топалов оглави крайното класиране на надпреварата с 5.5 точки, но въпреки това по данни на мениджъра на турнира Живко Гинчев няма шанс да възвърне лидерската си позиция в световната ранглиста на Международната федерация по шахмат (ФИДЕ). В София българският шахматист записа три победи, пет равенства и две загуби, което е най-слабият му резултат в тригодишната история на турнира. През 2005 г. той постигна четири победи, пет ремита и една загуба, след което оглави ранглистата на ФИДЕ, след което миналата година се представи по-добре от премиерата на състезанието, като си осигури титлата с пет победи и три ремита.

В тази връзка английският в. "Гардиън" коментира, че от няколко месеца българският гросмайстор е в слаба форма. "Веселин Топалов, който през 2005 г. спечели световната титла на ФИДЕ и оглави международната ранглиста, се намира в силен спад на формата си", посочи "Гардиън". "Българинът игра слабо на "Корус" във Вайк ан Зее и в Линарес, а стартът му в София беше незадоволителен." Изданието обяснява, че преди началото на "Мтел мастърс" Топалов е записал една победа и шест загуби в 20 мача. Той спечели титлата от "Корус", но си раздели първото място с още двама от участниците - арменецът Левон Аронян и азерът Таймур Раджабов. В Морелия - Линарес обаче българинът завърши на предпоследното седмо място. "Неприязънта към неговия противоречив мениджър Силвио Данаилов изглежда е повлияла на играта му", допълва "Гардиън".

Резултатите на бившия номер 1 в света изглеждат още по-незадоволителни на фона на пониженото качество на българския турнир. Въпреки че "Мтел мастърс" все още е състезание от 20-та категория на ФИДЕ, което го класифицира като едно от най-силните в света, изданието му през 2007 г. не беше толкова силно, колкото предшестващите го две. Както е известно, първоначалната идея на организаторите в лицето на директора Силвио Данаилов беше за титлата в София да се конкурират най-добрите гросмайстори в света. Не е тайна обаче, че участниците в "Мтел мастърс" 3 отстъпваха по класа на тези от предишните две години. Средният им коефициент ЕЛО беше 2725 срещу 2747 (2005 г.) и 2744 (2006 г.). Само трима от играчите бяха в топ 10 на класацията на ФИДЕ - българинът Веселин Топалов, азерът Шахриар Мамедяров и Майкъл Адамс от Великобритания. През 2005 г. в София играха петима от най-добрите десет в света, а през 2006 г. техният брой беше едва четири. Официалното обяснение за отсъствието на лидерите в световната ранглиста беше, че на повечето от тях скоро им предстоят двубои за световната титла в столицата на руската автономна република Калмикия Елиста. "ФИДЕ насрочи мачовете на претендентите за световната титла четири дни след края на турнира и те предпочетоха да се подготвят за тях", обясни преди около седмица Силвио Данаилов. На двама от участниците в София обаче - американецът Гата Камски и британецът Майкъл Адамс, също им предстоят срещи за световната титла, което означава, че участието в българския мастърс не е задължителна пречка за успех в Елиста. От "Мтел мастърс" 3 отсъстваха номер 1 в света Вишванатан Ананд (Индия) и световният шампион Владимир Крамник (Русия).

Американецът Джейсън Джуит спечели интернет играта "Познай ходовете на Топалов", която по традиция се провежда паралелно с "Мтел мастърс". Двадесет и три годишният студент позна най-много ходове на 19-ия световен шампион в партиите му от състезанието в София. Той отгатна 250 хода на Топалов, което е с 41 повече от постижението на миналогодишния победител - италианеца Алекс Брунети. Джейсън Джуит ще играе с трикратния победител в "Мтел мастърс" Веселин Топалов преди старта на четвъртото издание на турнира през 2008 г.