Световната финансова криза ще засегне съвсем слабо тениса, прогнозираха водещите експерти и ръководители в този спорт, цитирани от ДПА. "Повярвайте ми, в момента е много по-приятно да се фокусираш върху тениса от когато и да било", посочи изпълнителният директор на японския клон на застрахователната компания Ей Ай Джи (AIG) Робърт Клайд, която преди десетина дни получи кредит в размер на 85 млрд. долара от американското правителство, за да избегне фалит. Тогава Вашингтон предостави на AIG кредита в замяна на 79.9% от книжата на компанията, за да спаси застрахователя от крах.

Компанията е спонсор на Откритото първенство на Япония по тенис от 2001 г., като годишно плаща по около 1 млн. долара за премиите на състезателите в мъжката и в женската схема. Наградният фонд за мъжете е 832 хил. долара, докато женският е далеч по-скромен - 175 000. Заради глобалните финансови проблеми напоследък се появиха слухове, че AIG Japan open може да остане без генералния си спонсор. Източници, близки до турнира, обаче посочиха, че азиатските подразделения на застрахователната фирма разчитат на сметки и депозити, различни от тези на компанията майка в САЩ.

Въпреки че поне засега няма признаци основните източници на финансиране да бъдат прекъснати, ръководителите на тениса признават, че трябва да следят много внимателно какво се случва по света. "Трябва ли да сме обезпокоени? В спорта има прекалено много инвестиции, които трябва да опазим", посочи в тази връзка директорът на Женската тенис асоциация (WTA) Лари Скот по време на турнира в Щутгарт миналата седмица с награден фонд 650 хил. долара. Той припомни, че освен AIG няма много други големи банки или застрахователни компании, които да спонсорират тениса. Най-често състезанията се финансират от водещи автомобилни производители, сред които "Мерцедес", "Порше" и т.н. "Порше" например е партньор на турнира в Щутгарт от 31 години, докато "Мерцедес" има договор с Асоциацията на професионалните тенисисти (ATP) от десетилетие.

След като финалният турнир на WTA за годината се премести в Доха (4 - 9 ноември), спонсорските сделки, изглежда, ще се увеличат, прогнозира ДПА. По данни на агенцията през следващата година в тениса ще се инвестират не по-малко от 130 млн. долара в наградни фондове при 103 милиона тази. Само премията за тенисистките в столицата на Катар ще бъде 4.45 млн. долара.

Шефовете на ATP от своя страна също са убедени, че благодарение на маркетинговите си трикове мъжката схема ще устои на финансовата криза. "Светът на ATP e в много изгодна позиция, заяви говорител на централата преди няколко дни. През следващата година ще имаме 63 турнира в 31 страни, което означава, че регионалните икономически затруднения не се отразяват върху нашия спорт. Знаем как да се приспособяваме към различните условия."

През последните няколко месеца ATP подписа няколко нови спонсорски договора и поднови някои от настоящите си с компании като италианската "Енел" (Enel), японската "Рико" (Ricoh) и "Саут Африкан еъруейз" (South African Airways). АTP подписа и петгодишен спонсорски договор за 35 млн. долара с британската финансова компания "Барклис". Контрактът е за първенството на ATP от 2009 г.