Глобалната финансова криза взима все повече жертви. Отборите от националната хокейна лига на САЩ и Канада (НХЛ), както и ръководството на първенството, може съвсем скоро да се окажат върху много тънък лед, ако рецесията продължи да се задълбочава, съобщи електронното издание thestar.com, позовавайки се на много водещи икономисти и финансисти в областта на спорта.

При липсата на съществен договор за тв правата в Америка отборите се намират в една много нестабилна ситуация. Канадският долар продължава да губи от стойността си и според експертите всички тези фактори ще повлияят много силно на НХЛ. Следователно тя ще бъде по-сериозно засегната от кризата в сравнение с другите големи северноамерикански професионални лиги, където присъствието на канадски тимове е по-ограничено. Въпреки опасността от фалити канадските фенове гледат сравнително оптимистично на задаващата се криза в любимия им спорт. Защото неприятностите за първенството биха могли да имат и положителен ефект - оформянето на нов отбор, собственост на канадец.

"Хокеят е най-уязвимият спорт главно заради липсата на телевизионен контракт за САЩ, казва Ричард Пауърс, шеф на бизнес катедрата в университета в Торонто. Наистина мисля, че ще станем свидетели на намаляване на броя на тимовете и/или на техния произход. Много е вероятно да видим нов франчайз в Канада. Откъде ще дойде - Уинипег или Онтарио, все още е рано да се каже, но пазарът тук е узрял за това."

Експертите като цяло са се обединили около твърдението, че Националната футболна лига (НФЛ) ще излезе почти невредима от икономическата рецесия заради големия брой фенове, огромните стадиони и достъпните цени на билетите. Сделката за тв правата на НФЛ е на стойност 2.2 млрд. долара. НБА и бейзболната лига (МЛБ) също имат много влиятелно присъствие на телевизионния екран и добри приходи от това. В същото време НХЛ има договор с Ен Би Си, според който телевизията получава равен брой от приходите.

"НХЛ е много по-зависима от постъпленията си от билети, отколкото от телевизии, посочва в тази връзка Филип Милър, професор по икономика в университета в Минесота. Това я прави по-податлива на промените в икономиката."

НФЛ е финансовият крал на северноамериканския спорт, като годишно генерира приходи от 6.5 млрд. долара. На второ място по този показател е МЛБ с 6 милиарда, следвана от НБА с 3.6 милиарда и чак тогава идва ред на НХЛ - 2.5 милиарда долара.

По-късно през този месец бордът на директорите на хокейната лига се събира на заседание, на което ще обсъди икономическата ситуация.

След 1999 г. 20 отбора от НХЛ са сменили своите собственици изцяло или частично. При някои от тях това се е случвало два пъти. "Както всички други бизнесмени, собствениците на хокейни тимове не са имунизирани от финансовата криза, казва Ричард Пауърс. Със сигурност ще боли. А това може и да означава за тези, които търсят ликвидация, че това трябва да е първото нещо, което ще направят. За много от тях един хокеен отбор не осигурява печалба. Той обаче има цена и ще бъде лесно да се продаде."