Българският национален отбор по волейбол загуби за втори път от Япония в Световната лига тази година. Възпитаниците на Силвано Пранди отстъпиха с 2:3 (24:26, 25:13, 25:21, 23:25, 12:15) във втората среща от четвъртия кръг на най-престижния международен турнир. Така националите практически изгубиха шансове да се класират на финала.

В първия гейм домакините започнаха по-концентрирано и постепенно натрупаха преднина от две-три точки. Тя се запази до последните разигравания, когато резултатът стана 22:18. Тогава италианският специалист пусна на полето Цветан Соколов. Впоследствие българите изравниха за 23:23 и имаха възможност за обрат, но Япония затвори частта при 26:24. Следващите два гейма бяха за състава на Пранди. С убедителна игра българите спечелиха с 25:13 и 25:21. В третата част те поведоха с пет точки, но допуснаха изравняване за 20:20, след което все пак успяха да победят.Това не сломи домакините, които отново показаха дух и блестяща организация в защита. Те взеха четвъртата част и пратиха двубоя в тайбрек. В решителния гейм двата състава си разменяха водачеството. При 13:13 Пранди отново пусна Соколов на полето, волейболистът на "Тренто" би силен сервис, но при контраатаката Владимир Николов изпрати топката в аут. Последвалото ново неуспешно нападение доведе до втората загуба от Япония след тази с 1:3 във Варна във втория кръг.

Така съставът на Тацуя Уета се превърна в препъникамъка за България в опита за достигане на финалите в Белград. Азиатците, които са определяни за аутсайдер в групата, имат само пет точки от осемте си мача в групата и всичките са срещу отбора на Пранди. Освен това японците са спечелили девет гейма - осем срещу България и само един срещу Русия.Селекционерът Силвано Пранди заяви, че играчите му са направили прекалено много грешки във втория двубой в Токио. "Поздравявам съперника, защото игра много добре - особено в четвъртия и петия гейм. Те намалиха грешките си - направиха само пет в последните две части. Разочарован съм, защото в първия гейм сбъркахме десет пъти. Това е прекалено много", каза италианският специалист."Загубихме, защото те играха по-добре от нас. Защитата им в четвъртия и петия гейм беше на много високо ниво. Благодарение на предимството си в отбрана японците успяха да вземат преимущество и в нападение. Всички състезатели на съперника се представиха отлично."

Диагоналът Владимир Николов също поздрави домакините и заяви, че те са заслужили победата с добрата си игра. "Като изключим втория и началото на третия сет, когато направиха много грешки, те показаха наистина високо ниво. Трудно беше да разгадаем атаките им. Поздравявам разпределителите им, които коренно смениха тактиката спрямо първия двубой. Това беше ключът към победата им. Ние опитваме да намерим ритъма си на игра. Колебанията ни пречат да създадем постоянство в представянето си", добави Николов. "Не на последно място трябва да отбележа блестящата защита на съперника. Рядко се случва забивките ни да бъдат спасявани по този начин, което е положително за японците."

Волейболистите на Куба почти сигурно си осигуриха първото място в групата. Съставът на Орландо Блекууд победи с 3:0 (25:19, 25:17, 25:21) Русия като гост. Кубинците надиграха убедително съперника си само за 1:12 часа и спечелиха три точки, с които се откъснаха напред в челото на класирането. Много силно се представиха Микаел Санчес и Роберландри Симон, които отбелязаха съответно 14 и 12 точки. Петнадесетгодишният Вилфредо Леон завърши с десет точки. За домакините Семьон Полтавски беше най-резултатен с 11 точки. За да се класира напред, България трябва да спечели с по 3:0 или 3:1 оставащите си четири домакински двубоя срещу Куба и Русия и да се надява в последния кръг възпитаниците на Блекууд да вземат най-много две точки срещу Япония в Хавана. Другият вариант за класиране на финалите в Сърбия минава през покана от международната федерация.

Група С