Най-скъпият стадион в света започна пълноправен живот
Най-скъпият стадион в света отвори врати през април, но сега, през август, за първи път започна да изпълнява основната си функция като домакин на мачове по американски футбол. "Ню Медоулендс" в Ийст Ръдърфорд, Ню Джърси, показа на феновете снощи всички свои възможности по време на предсезонната контрола между двата нюйоркски отбора "Джетс" и "Джайънтс".
Стадионът, чието изграждане струваше 1.6 милиарда долара, води неофициалната класация на най-скъпите в спортни съоръжения, като изпреварва с малко лондонския "Уембли" и новия "Янки стейдиъм" в Ню Йорк.
Въпреки че става въпрос за предсезонен мач, над 67 хиляди души се стекоха, за да видят какво предлага съоръжението с капацитет 82 500 зрители. В последните години то беше обект на множество спорове. Критиките включваха редица области - от използването на обществени средства до цената на билетите.
Под обстрел бяха поставени и цените на луксозните корпоративни апартаменти, като множество компании не останаха особено доволни от това, че трябва да платят между 150 и 500 хиляди долара на сезон.
"Дойдох само да видя стадиона, мачът не ме интересува", заяви пред nj.com фенът на "Джайънтс" Алекс Асеведо. Той и останалите зрители могат да се насладят на редица екстри, каквито нямаше на стария стадион, като например четири огромни видеоекрана с височина на триетажен блок.
Феновете обаче останаха със смесени чувства. Някои бяха доволни от бързото обслужване в закусвалните, но други недоволстваха от слабия сигнал за мобилните телефони, високите цени на билетите и отдалечения паркинг.
Стадионът беше оцветен в неутрално за двата отбора сиво, което в никакъв случай не грабна. По време на мачове обаче цветът ще се променя в зависимост от домакинстващия отбор по подобие на "Алианц арена" в Мюнхен.
Част от средствата за строежа бяха набрани чрез продажбата на лицензии върху седалките, които дават правото на всеки притежател да си купи сезонен билет за определено място на стадиона. Притежателят им има правото да продаде лиценза на друг човек, ако не желае да повече да се ползва от привилегията. Фенове сега се оплакват, че не могат да си позволят новите цени на билетите.
"Ню Медоулендс" ще е единственият стадион, който ще се дели от два тима в НФЛ. Практиката беше подобна и досега, но "Джетс" трябваше да се чувстват неравнопоставени на "Джайънтс стейдиъм". Анализаторите смятат, че този стадион дава шанс на "Джетс" да излезе от сянката на своите съграждани след 26 години "гостуване" в домакинските мачове.
"Мечтата ни се реализира. Сега най-после можем да кажем: "Това е наше", коментира пред "Блумбърг" Тад Шийли, изпълнителен вицепрезидент на "Джетс" по развитието на стадиона.
Според него откриването на съоръжението основополагащ момент в историята на клуба. Двата отбора са напълно равнопоставени на "Ню Медоулендс" и това се чувства и вижда навсякъде - от обозначителните табели до магазините за фенартикули. Те участват с равен дял и в компанията New Meadowlands Stadium Corporation, която управлява стадиона.
Правото на първо домакинство от редовния сезон беше определено с жребий с хвърляне на монета. Първи там ще играе "Джайънтс" на 12 септември, а следващата вечер е ред на "Джетс".
Все още остава да се намери партньор, който да купи правата върху името. Базовата цена се смята за около 30 милиона долара на сезон. По неофициални данни интерес за 30-годишен договор има Allianz. Еврейската общност се възпротиви срещу германската застрахователна компания заради връзки на бившето й ръководство с нацисткия режим по време на Втората световна война.
Стадионът ще домакинства най-гледаното спортно събитие в Америка Супербоул през 2014 г., като това ще бъде първият финал на открито в град със студено време.