"Тотнъм" и "Аякс" стигнаха до групите на Шампионската лига
Четирикратният европейски клубен шампион "Аякс" и английският "Тотнъм" са сред последните отбори, които намериха място в груповата фаза на Шампионската лига. Те надделяха съответно над "Динамо" (Киев) с 2:1 и швейцарския "Йънг бойс" с 4:0 и попаднаха сред 32-ата отбора, които ще си разпределят големите пари от наградния фонд на УЕФА.
Англичаните бяха загубили изненадващо с 2:3 първата среща в Берн и имаха нужда от задължителна победа, за да продължат напред. В търсене на успеха, мениджърът Хари Реднап рискува здравето на невъзстановения нападател Джърмейн Дефоу, но този ход се оказа оправдан.
Английският национал вкара едно от попаденията, макар да игра с ръка при овладяването на топката. Героят обаче определено беше Питър Крауч, който реализира хеттрик. Той откри сметката си още в 5-ата минута, заличавайки по този начин преднината на швейцарците от първия мач.
Крауч беше оставен непокрит при едно центриране в наказателното поле на "Йънг бойс" и с глава от границите на вратарското поле нямаше проблеми да реализира първото си попадение.
След него "шпорите" продължиха да атакуват и да търсят втори гол, който да ги успокои до края на мача. Гостите също имаха своите ситуации, но те бяха пропуснати главно от нападателя Биенвеню.
Тъкмо когато "Йънг бойс" изравни играта, "Тотнъм" стигна до второ попадение в 32-ата минута. Джърмейн Дефоу беше намерен на границите на наказателното поле, но овладя топката с помощта и на ръката си. Това положение не беше забелязано от съдията Дюамел и след това с мощен шут Дефоу не остави шанс на вратаря Вьолфли за 2:0.
След това попадение гостите вече имаха нужда от две, за да продължат напред. Те опитаха да упражнят натиск, но вместо това получиха още голове във вратата си.
В 61-ата минута отново Крауч с глава вкара трети гол и уби окончателно надеждите на "Йънг бойс". Той се разписа отново от вратарското поле, като този път центрирането беше от ъглов удар.
Нападателят оформи хеттрика си в 78-ата минута с гол от дузпа и прати отбора си за първи път в групите на Шампионската лига. "Тотнъм" стана осмият английски отбор, който намира място там.
Доста по-драматично се класира холандският гранд "Аякс". Амстердамският клуб не беше участвал в тази фаза от 2006 г. и трябваше да преодолее съпротивата на "Динамо" (Киев), за да стигне до там.
След 1:1 в Киев, холандците щяха са доволни и на нулево равенство, което сякаш ги скова в началото. Тогава Шевченко и Милевски имаха някои добри ситуации за гостите, но вратарят Маартен Стекеленбург се справи с тях.
Домакините обаче първи стигнаха до гол. Това се случи в 43-ата минута, когато топката се озова у Луис Суарес след изпълнение на пряк свободен удар и лошо изчистване на защитата на украинците. Уругваецът преодоля вратаря и откри резултата.
Положението за "Аякс" стана още по-добро, когато в 75-ата минута Ел Хамдауи удвои преднината, но играчите на "Динамо" далеч не се бяха отказали.
Те стигнаха до дузпа в 83-ата минута за нарушение на Фертонген срещу влезлия като смяна Милош Нинкович. Ветеранът Андрий Шевченко беше безпогрешен и направи последните минути изключително напрегнати.
"Динамо" се хвърли в неспирни атаки, но Стекеленбург се справи с всички опасности пред вратата си и така "Аякс" се класира за групите на Шампионската лига.
До там обаче не можа да стигне руският "Зенит". Ръководството хвърли много пари в търсене на място сред 32-ата най-добри отбора в Европа, но походът на тима от Санкт Петербург беше спрян от френския "Оксер".
"Зенит" беше спечелил първата среща с 1:0, но на реванша във Франция загуби с 0:2 и ще продължи участието си в групите на Лига Европа. Енгбар в 9-ата и Йелен в 53-ата минути отбелязаха скъпоценните попадения за домакините, а руският отбор завърши срещата с девет души. Червени картони получиха вратарят Малафеев в 60-ата минута и Хубочан в 80-ата.
В групите на Шампионската лига продължи и отборът, елиминирал "Литекс" от турнира - "Жилина". Словашкият шампион елиминира "Спарта" (Прага) след победа с 1:0 като домакин и общ резултат 3:0 и за първи път в историята си ще играе в тази фаза.
"Жилина" става третият словашки отбор, стигнал до групите на най-комерсиалния футболен турнир след "Кошице" и "Артмедия".
Последният отбор, който намери място в групите е датският ФК "Копенхаген". Той стигна до победа с 1:0 над норвежкия "Розенборг" и с общ резултат 2:2, но с повече отбелязани попадения на чужд терен, продължи напред в турнира.