За първи път от лятото на 2007 г., когато "Бостън селтикс" събра голямото трио Пол Пиърс, Кевин Гарнет и Рей Алън и спечели титлата, Националната баскетболна асоциация (НБА) има безспорен фаворит. "Маями хийт" успя да задържи зведата си Дуейн Уейд и след като привлече в редиците си свободните агенти Леброн Джеймс и Крис Бош, автоматично се превърна във фаворит номер 1 за титлата в Националната баскетболна асоциация.

"Бостън" и "Маями" откриха снощи редовния сезон с мач в "Бостън гардън". Титулярен център за "Селтикс" е 38-годишният Шакил О'Нийл, спечелил преди четири години последната си титла с "Маями".

След седем години в "Кливланд" смятаният за най-добър баскетболист в света за последните няколко години Леброн Джеймс реши да смени обстановката и избра да играе заедно с добрия си приятел Уейд в Маями. След поредица от неуспешни опити да спечели титлата за родния си щат Охайо Джеймс избра да продължи търсенето на най-престижното отличие в баскетбола във Флорида.

На 25 години Леброн Джеймс вече е ветеран по мачове, докато все още продължава да се развива като играч. Съчетаващ страхотна физика и умението да дриблира и да взима решения с топката в ръцете си дават шанс да играе с успех на четири различни позиции и го правят практически неопазим за противника.

Освен способността му да реализира неуморно в коша на противника Джеймс има афинитет към асистенцията, многократно привличайки двама защитници, преди да подаде на оставен сам съотборник. През последните сезони той опитва да развие и стрелбата си от разстояние и макар и с по-нисък процент на успеваемост, не се колебае да стреля и зад линията за три точки.

Повечето специалисти смятат, че липсата на достатъчно талант около Джеймс е в основата на неспособноста на "Кливланд" да спечели титлата. Сега, играещ с класическата "двойка", Уейд Леброн ще има възможността да играе както на обичайната си позиция - леко крило, така и като плеймейкър, който да се възползва от скоростта и отскока на съотборника си.

Към двамата се присъедини и Крис Бош - сред най-добрите тежки крила в лигата. 26-годишният Бош, който прекара цялата си кариера до момента в "Торонто", се слави като безкомпромисен борец под коша, има безупречна стрелба от средно разстояние и бързи ръце около ринга. Очаква се, че заедно с Джеймс и Уейд ще му се наложи да ограничи броя на стрелбите си, като се концентрира повече в играта под коша, където да помага и на неопитния център Антъни.

Бош играе отлично с лява ръка и това го прави труден за опазване от противниковите играчи и му носи множество стрелби от наказателната линия. През годините той често е понасял критики за липсата му на старание в защита, но при наличието на топ защитници около него, това едва ли ще бъде голям проблем за "Маями".

След емоциите на титлата през 2006 и олимпийското злато в Пекин Дуейн Уейд пропусна големи периоди от последните три сезона с контузии, но въпреки това успя да се докаже като един от най-добрите играчи в лигата и да се установи като лидер на "Маями". С отличните си пробиви, добра стрелба и вдъхновена игра в защита Уейд и в момента е страшилище за всички отбрани в лигата, а сега, подпомогнат от Джеймс и Бош, ще има още повече възможности да развие играта си в нападение.

Генералният мениджър Пат Райли и младият треньор Ерик Сполстра успяха да заобиколят голямото трио със смесица от опит и талант освен ветераните Майк Милър, Зидрунас Илгаускас, Джери Стакхаус и Джуан Хауърд в отбора намериха място младия център Джоел Антъни и плеймейкъра Марио Чалмърс, които вероятно ще допълнят стартовата петица, както и специалистите от тройката Еди Хаус и Джеймс Джоунс. Карлос Аройо и Удонис Хаслем са сред малкото останали от шампионския отбор на "Маями", но и двамата са се доказали като перфектни професионалисти и отборни играчи и имат пълното доверие на Дуейн Уейд на игрището.

Няма да е лесно на новата голяма тройка в лигата да се сработи, това със сигурност ще отнеме време и вероятно рекордът на "Чикаго" от сезон 1995/96 от 72 победи и 10 загуби в редовния сезон няма да бъде застрашен.

Въпреки възможностите за контузии и всички трудности, през които "Маями" ще трябва да премине, за да стигне до титлата, специалистите са убедени, че ударната мощ на Леброн Джеймс, Дуейн Уейд и Крис Бош няма да бъде спряна лесно и "Маями" са в отлична позиция да върнат титлата в Саут бийч.

Спечелилите две поредни титли "Лос Анджелис лейкърс" едва ли ще се дадат лесно, особено в сезон, който вероятно ще е последен за легендарния треньор Фил Джексън, но петкратният шампион Кобе Брайънт вече е на 32 години и макар и ограден с опитни и талантливи бойци, няма да му е лесно да удържи на напора на по-младите и по-гладни претенденти.

"Великите играчи винаги намират начин да победят. Няма да е лесно, защото всеки ще иска да даде най-доброто срещу тях, но мисля, че в крайна сметка ще успеят да изгладят всичко на игрището и играта им ще върви", заяви треньорът на "Бостън" Док Ривърс преди срещата тази нощ. "Отдавна е нямало такова очакване публиката да види дебюта на някой отбор, дори самият аз нямам търпение", добави Ривърс.