Нападателят на "Фрайбург" Гара Дембеле изигра важна роля при класирането на Мали за четвъртфиналите на турнира за Купата на африканските нации. Бившият голмайстор на "Левски" и А група поведе своя отбор към обрат срещу Ботсвана, който осигури на тима второто място в група D.

Преди последните мачове от предварителната група Мали разделяше втората позиция с три точки заедно с Гвинея, а фаворитът Гана имаше две победи от две срещи. Така Дембеле и компания се нуждаеха от успех срещу Ботсвана, която нямаше спечелена точка и бе допуснала седем гола.

Дембеле излезе за първи път като титуляр, след като в двубоите с Гвинея и Гана се появи като резерва. Той си партнираше в нападение с Модибо Майга, а по крилата действаха Сейду Кейта от "Барселона" и Абду Траоре от "Бордо".

Изненадващо аутсайдерите в групата поведоха в резултата в 51-ата минута с гол на Нгеле. Шест по-късно Дембеле изравни резултата, след като вкара отблизо отбита топка от вратаря на Ботсвана. Победният гол отбеляза Сейду Кейта в 74-ата минута с техничен изстрел от около 16 метра.

В другия мач от групата Гана и Гвинея завършиха 1:1. Така от група D напред продължават ганайците, които завършиха със 7 точки и в четвъртфиналите ще срещнат Мароко, и малийците, които в следващта фаза ще се изправят срещу Габон.