Българският баскетболен шампион "Лукойл Академик" загуби със 79:87 от италианския "Канту" и се раздели с минималните си надежди за участие в Евролигата още в първия кръг на квалификационния турнир за влизане в най-престижния клубен турнир на континента.

Само победителят в четиридневния квалификационен турнир се класира за груповата фаза на Евролигата. След отпадането си българският тим ще продължи европейското си участие директно в групите на втория по сила континентален клубен турнир - Еврокъп.

Италианците започнаха уверено двубоя и след първите размени на точки поведоха с 12:6. "Лукойл Академик" съкрати аванса на своя съперник до 14:15. В оставащите четири минути всичко се повтори - "Канту" дръпна с 20:15, а първата част завърши при 26:25.

Тройка на Томас Масамба и кош на Тодор Стойков дадоха отличен старт на българите във втората четвърт, с което постигнаха обрат до 33:29. "Лукойл Академик" увеличи преднината си до 38:31 с отлично изпълнение на Брендън Хийт и Дарил Уоткинс. Носителят на Суперкупата на Италия вдигна темпото и бързо изравни резултата за 40:40, преди да си върне водачеството с втората сирена за 48:47.

В началото на третата част "Канту" отново доминираше и това се отрази на резултата – 55:49. Българските шампиони за пореден път наваксаха пасива си и след серия на Девин Грийн, Божидар Аврамов и Мохамед Абукар направиха нов обрат за 58:55. Италианският отбор обаче отново се активизира и затвори частта при 64:60.

Още в началото на последната четвърт Тодор Стойков напусна игрището за петото си лично нарушение, а веднага след това "Канту" се откъсна напред със 71:62 при най-голямата разлика до момента в двубоя. "Студентите" отново трябваше да наваксват в резултата и успяха да стигнат до 77:80 с две тройки на Хийт, но в последните две минути силите на българите не стигнаха и те загубиха срещата със 79:87.

Във втория кръг от директните елиминации на квалификационния турнир "Канту" ще играе с чешкия "Нимбург".