В събота английският шампион "Манчестър юнайтед" ще започне защитата на своята титлата във Висшата лига с тежко гостуване на "Суонзи". Въпреки категоричния начин, по който "червените дяволи" стигнаха до първото място през миналия сезон, този път те няма да бъдат с обичайния статут на фаворит номер 1. Според всички букмейкъри рекордьорът по титли дори не е втори сред потенциалните шампиони, а отстъпва позициите на "Манчестър сити" и "Челси".

Причината за това не е в състава на "червените дяволи", защото те запазиха перфектно сработения отбор от миналия сезон. В голяма степен причината се крие в сериозните промени при големите съперници от Манчестър и Лондон, които изглеждат значително подсилени както на треньорския пост с назначаването на Мануел Пелегрини и Жозе Моуриньо, така и на трансферния пазар с доста класни попълнения. Главната причина обаче е оттеглянето на сър Алекс Фъргюсън.

Легендарният шотландец, който беше в основата на една от най-паметните ери в съвременния спорт, прекрати треньорската си кариера след повече от 26 години начело на "Манчестър юнайтед". В този период той изведе клуба до спечелването на 38 трофея. От тях два пъти Шампионската лига, веднъж КНК, 13 пъти стана шампион на Англия и направи "Юнайтед" рекордьор по титли във Висшата лига. Към тези трофеи добави пет купи на Англия и четири купи на лигата. През тези години той се превърна в най-успешния британски футболен мениджър и един от най-успешните в цялата история на футбола.

Тежката задача да наследи легендарния шотландец очаквано се падна на неговия сънародник Дейвид Мойс. За 11 години начело на "Евертън" той постигна страхотни резултати, въпреки че през цялото време разполагаше с много скромен бюджет. С малко пари шотландецът успяваше да привлече много качествени футболисти , които впоследствие превръщаше в перфектно сработен отбор без изявени лидери. Макар да не впечатляваше с атрактивен футбол тимът му почти винаги беше в първата половина на класирането и във или близо до местата, даващи право на участие в европейските турнири.

Мойс обаче беше посрещнат с известна доза скептицизъм на "Олд Трафорд", за което има няколко съществени причини. Той никога не е печелил голям трофей, никога не е работил под голямо напрежение и никога не е ръководил отбор, от който се изисква както победа във всеки един мач и всеки един турнир, така и контрол върху играта срещу почти всеки един съперник.

В допълнение шотландецът ще трябва да се бори с изключителното наследство на Алекс Фъргюсън. Мойс със сигурност ще се нуждае от време, което неговият предшественик успява да получи в първите си години начело на "червените дяволи", но в условията на съвременния футбол кредитът на доверие твърде бързо се изчерпва.

Първите резултати също не зарадваха привържениците, въпреки че отборът започна сезона със спечелването на "Комюнити Шийлд". В предсезонното турне "Юнайтед" записа две победи, две равенства и три загуби, като най-притеснително беше представянето при домакинската загуба с 1:3 от "Севиля" в двубоя, посветен на Рио Фърдинанд. "Червените дяволи" имат изключително трудна програма в началото на сезона - гостувания на "Суонзи", "Ливърпул" и "Манчестър сити" и домакинство на "Челси" в първите пет кръга.

Самият Мойс постави под съмнение честността на жребия. "Трудно е да повярвам, че точно по този начин топките ще бъдат изтеглени от урните. Това е сигурно. Надявам се, че причината за този жребий не се крие в убедителния начин, по който спечелихме титлата през миналия сезон и желанието да ни бъде по-трудно през този", заяви 50-годишният шотландец.

Сянка на съмнение върху шансовете на "Юнайтед" за защита на титлата хвърля и лятната селекция. Шампионите продължават неуспешните опити да привлекат Франсеск Фабрегас, но испанският полузащитник потвърди желанието си да остане в "Барселона". Трансферът изглежда твърде малко вероятен, въпреки че "червените дяволи" подготвят нова оферта от 40 милиона паунда.

Далеч по-реалистични изглеждат другите две трансферни цели - Маруан Фелайни и Лейтън Бейнс от "Евертън". Необходимостта от качествен и физически много здрав полузащитник като белгийския национал, който освен това е способен да вкара двуцифрен брой голове през сезона, изглежда належаща, докато привличането на английския национал не стои толкова на дневен ред, тъй като Патрис Евра продължава да бъде сред най-постоянните леви крайни бранители в света. Доста по-проблемна на този етап изглежда дясната част на защитата заради отсъствието на Рафаел. 

За първи път от доста години погледите преди началото на новия сезон не са фокусирани толкова върху футболистите, колкото върху мениджърите. Трите водещи клуба направиха треньорски рокади и очакванията на повечето анализатори са битката за титлата да се превърне в треньорска битка между Жозе Моуриньо, Мануел Пелегрини и Дейвид Мойс. Според водещите букмейкъри "Челси" и "Манчестър сити" имат равни шансове за титлата с коефициент 3.25, докато залог за нов триумф на "Юнайтед" се приема срещу 3.50.

 

За разлика от Мойс и Пелегрини, Моуриньо знае какво е да спечелиш Висшата лига. При първия си престой в "Челси" той вдигна трофея два пъти в рамките на три сезона. Под негово ръководство лондончани не допуснаха нито една домакинска загуба. Португалецът често беше критикуван заради стила на игра и заради постоянните конфликти с останалите мениджъри, но при него победите винаги стояха на първо място и той успя да ги постигне в близо 70% от мачовете.

Засега "Челси" е сравнително скромен на трансферния пазар, като взе Андре Шюрле и Марко ван Гинкел и си върна отдадените под наем през миналия сезон Ромелу Лукаку и Кевин де Брайне. Моуриньо обаче разполага с достатъчно дълга скамейка и подходящи играчи за неговата любима схема 4-2-3-1. Голямата амбиция на португалеца е да подсили нападението с Уейн Рууни, но засега "Юнайтед" отхвърли офертите на лондончани.

След пълния провал през миналия сезон "Манчестър сити" също прибегна до треньорска смяна и назначи Мануел Пелегрини. 59-годишният чилиец направи впечатляваща година с "Малага", който беше само на няколко секунди от полуфиналите на Шампионската лига. Бившият треньор на "Виляреал" и "Реал" (Мадрид) винаги е изповядвал изключително атрактивен футбол и именно заради това беше избран от катарските собственици на "гражданите".

В допълнение "Сити" беше много активен на трансферния пазар и похарчи близо 100 милиона паунда за Стеван Йоветич, Алваро Негредо, Хесус Навас и Фернандиньо. "Гражданите" отново разполагат с поне по двама, а на много постове и по трима играчи със статут на звезди. "Мисля, че имаме най-добрия отбор в Англия. Купихме четирима важни играчи, с които ще се подобри още повече състава ни", коментира Пелегрини.

Лондонските съперници "Тотнъм" и "Арсенал" отново се очертават главните претенденти за последното място, даващо право на участие в Шампионската лига. През миналата година "артилеристите" спечелиха битката със силен финален спринт, докато "шпорите" за трета пореден сезон трябва да се задоволят с Лига Европа.

През този сезон обаче вероятността ролите да се разменят изглежда много голяма. "Тотнъм" продължава с амбициозната селекция, като вече похарчи над 60 милиона евро за Роберто Солдадо, Паулиньо, Етиен Капуе и Насер Шадли. Освен това по всяка вероятност ще успеят да задържат своята голяма звезда Гарет Бейл, тъй като исканите от собственика Даниел Леви 100 милиона паунда са на път да откажат "Реал" (Мадрид).

В същото време Арсен Венгер продължава с несполучливите опити на трансферния пазар. Французинът за първи път реши да "развърже кесията" и да се откаже от философията за скромни трансфери, но не успя да се пребори за Гонсало Игуаин, който премина в "Наполи", по всяка вероятност няма да сполучи с офанзивата за Луис Суарес, а Уейн Рууни също е прекалено далеч от "Емиратс".

Натискът върху Венгер става все по-голям, защото "Арсенал" не е печелил трофей вече осем години. Единствената нова придобивка това лято е 20-годишният френски нападател Яя Саного, който премина със свободен трансфер от "Оксер". Венгер е уверен, че отборът му ще се бори дори за титлата, но без повишаване на класата с няколко нови попълнения това е малко вероятно.

Букмейкърите дават добри шансове за зона "Шампионска лига" и на "Ливърпул". Червените вече четвърти пореден сезон остават извън най-силния клубен турнир, а тази година ще пропуснат дори Лига Европа.  

Отборът обаче се нуждае от поне едно много класно попълнение в полузащита, ако иска да се намеси в борбата за първата четворка. "Ливърпул" не успя да се пребори за Хенрих Мхитарян, който избра "Борусия" (Дортмунд), а в момента основната цел е най-вече как да бъде задържан Луис Суарес.