Под звуците на олимпийския химн днес международен екипаж ще отнесе олимпийски факел на Международната космическа станция. 

За пръв път в историята на олимпийското движение той ще бъде изкаран в открития Космос. Досега факли са пътували в Космоса два пъти - през 1996 г. и 2000 г., но никога не са били изкарвани извън орбиталния апарат.

Изпращането в орбита е част от обиколката на олимпийския огън преди откриването на зимните игри в Сочи догодина, но поради съображения за сигурност този факел няма да има пламък.

Ракетата с кораба "Союз" носи емблемата на олимпиадата в черноморския град. Изстрелването от космодрума "Байконур" в Казахстан ще бъде предавано на живо на огромен екран на нюйоркския площад "Таймс скуеър".

На борда са руснакът Михаил Тюрин, американецът Рик Мастрачо и японецът Коичи Уаката. С тях за пръв път от спирането на космическите совалки в МКС ще има 9 обитатели и за пръв път командир ще е японец.

Олимпийският факeл ще пътува 6 часа до станцията, в петък ще има международна пресконференция от орбита, включително на олимпийска тематика, в събота руснаците Олег Котов и Сергей Рязански ще го изнесат в открития Космос, докато ремонтират, а в неделя с него ще се върнат на Земята трима от досегашните обитатели на МКС.

Тюрин коментира, че космическа разходка с олимпийския факел не е някакво сложно изпълнение. "Задачата не е сложна. Просто го изкарваме, правим няколко снимки и го връщаме на борда." Навън факелът ще е вързан с тънко въженце, за да не отлети в Космоса, ако някой го изпусне.

След това олимпийският огън продължава дългата 65 000 километра обиколка, включваща вече осъщественото посещение на Северния полюс на борда на атомен ледоразбивач, изкачване на върха на Елбрус и спускане на дъното на езерото Байкал.