Бляскавият спорт си задава този въпрос, откакто през уикенда десетки хиляди пропуснаха домашната Гран при.

Състезанието трябваше да пожъне касов успех в родината на "Мерцедес", но вместо това в неделя доста места по трибуните на пистата "Хокенхайм" останаха празни.

Някои сочеха с пръст своя сънародник и действащ четирикратен световен шампион Себастиан Фетел. Пилотът е в слаба форма, а неговият "Ред бул" се представя под очакванията през този сезон и недоволства от новите правила и двигатели.

Други обвиняваха умората от световното първенство по футбол или липсата на Михаел Шумахер. Най-успешният пилот за всички времена се оттегли през 2012 г. и все още е в болница след почти фатален инцидент при каране на ски.

Каквато и да е причината, цифрите от посещаемостта в неделния ден бяха разочароващи. Доминиращият тим на "Мерцедес" спечели първа домашна Гран при с германски пилот от 30-те години насам чрез лидера в шампионата Нико Розберг.

Такъв резултат се очакваше от месеци, след като екипът победи в девет от десетте състезания до момента. И въпреки това, вместо опашки от автомобили по магистралите и тълпи от хора, състезанието на "Хокенхайм" привлече едва 52 хиляди зрители. Общо 95 хиляди души присъстваха на пистата в трите дни. Твърде малко публика за една от най-големите страни производители на автомобили, дом на "Порше", БМВ, "Ауди" и други.

Данните от неделя показаха спад с 38% спрямо предишното състезание на трасето преди две години. Тогава седемкратният световен шампион Шумахер бе в последния сезон от завръщането си, а "Мерцедес" не можеше да конкурира най-добрите.

Когато Шумахер, първият германски световен шампион и четирикратен победител на "Хокенхайм", обяви завръщането си в "Мерцедес" през 2010 г., 10 хиляди билета бяха продадени моментално.

Маркетинговият консултант на германската Гран при Катя Хайм коментира, че посещаемостта през уикенда е била по-висока от 45-те хиляди зрители на "Нюрбургринг" миналата година. "Хокенхайм" обаче винаги е била по-популярната писта. Хайм посочи Фетел и завръщането на Австрия във Формула 1 след 11-годишна пауза като част от виновниците за празните места.

В началото на сезона шампионът определи като ужасен звука на новите V6 турбодвигатели с хибридни системи, които са много по-тихи от старите атмосферни V8. Той не беше единственият на това мнение, но неговите думи получиха най-силен отзвук.

Спортният директор на "Мерцедес" Тото Волф бе принуден да се съгласи. "Последните две състезания бяха много интересни за гледане. Имаше доста изпреварвания, така че спортът не е загубил форма. Трябва да обсъдим обстойно защо нямаше повече зрители на "Хокенхайм". Срамно е. От спортна гледна точка се справяме добре, но в днешния дигитален свят хората имат много повече варианти за забавление", смята Волф.

Високите цени на билетите от 515 евро за целия уикенд също са фактор за слабата посещаемост, особено при наличието на по-евтината алтернатива Гран при на Австрия. Стартът на "Ред бул ринг" прие 225 хиляди зрители за целия уикенд и 80 хиляди за самото състезание. Преди две седмици пистата "Силвърстоун" пък привлече 120 хиляди души за британската Гран при.

Хайм смята, че надпреварата в Австрия е откраднала между 6000 и 7000 зрители от "Хокенхайм". Триумфът на бундестима на мондиала с четвърта световна титла по футбол в седмицата преди домашната Гран при също е допринесъл за слабата посещаемост.

Хайм споделя мнението на британския милиардер. "За Формула 1 сигурно щеше да бъде по-добре, ако Германия се беше представила като Англия и бе отпаднала още в груповата фаза. Убедена съм в това", заяви маркетинговият специалист.

Формула 1 обаче е изправена пред много по-сериозни проблеми. Основният от тях е свързан с демографията и нуждата спортът да се насочи към искащата нещо различно по-млада публика.