Леброн Джеймс е най-добре платеният баскетболист в света за втора поредна година. Звездата на "Кливлънд кавалиърс" оглави класацията на "Форбс" за най-добре печелещите играчи в НБА с годишни приходи от 71 милиона долара. 

Джеймс е трети по заплата в лигата с 23 милиона, но печели 48 милиона извън игрището. Той получава близо 20 милиона на година от договора си с "Найки", с който си партнира още от влизането си в НБА директно от гимназията през 2003 г. 

В края на 2015 г. медиите в САЩ обявиха, че американският спортен гигант подготвя безпрецедентен доживотен договор за 31-годишния играч. Според спортния агент Дейвид Фолк, който дълги години представляваше Майкъл Джордан, Джеймс ще получи 500 млн. долара до края на състезателната си кариера, което ще е рекордна сделка в историята на спорта. "Найки" никога не са предлагали доживотен договор. 

Звездата на "Кливлънд" със сигурност ще увеличи значително и заплата си в близко бъдеще. През лятото той се освободи от двугодишния си контракт с "кавалерите" и подписа нов за същия период, който отново има освобождаваща клауза след първата година. Така през лятото той може да подпише максимален договор и да се възползва от увеличението на тавана на заплатите. 

Таванът ще се вдигне благодарение на новия деветгодишен договор за телевизионните права с Walt Disney и Time Warner, който влиза в сила от сезон 2016/2017. Двете компании ще плащат по 2.5 милиарда на сезона, или общо 22.5 милиарда за целия контракт. В момента клубовете в НБА получават от телевизионни права 960 милиона. 

Освен с редица спонсорски договори, включително с "Макдоналдс" и "Кока Кола", Джеймс увеличава състоянието си със серия сделки извън традиционното баскетболно поле. През 2008 г. той основа продуцентска компания заедно с Маверик Картър, която подписа сделка с Warner Bros. през миналата година. 

През 2011 г. Джеймс обедини сили с Fanway Sports Managment и купи процент от акциите на "Ливърпул". Година по-късно баскетболистът инвестира в пицарии от веригата Blaze. В момент той има седем франчайза в Чикаго и четири във Флорида. 

Четирикратният носител на наградата за най-полезен играч в НБА е и най-добрият "продавач" на кецове в лигата. Само през 2014 г. "Найки" продаде продукти от неговата линия за 340 млн. долара, което беше ръст от 13% спрямо предходната година. 

Крилото на "Оклахома сити тъндър" Кевин Дюрант заема второто място в класацията по приходи с 56.2 милиона долара. Най-добрият реализатор в четири от последните шест сезона печели 36 милиона от спонсорски сделки. А през след края на този сезон ще бъде свободен агент и пред него ще има опашка от клубове, готови да му предложат максимален контракт. 

Дюрант откри собствена линия бельо през 2015 г. в партньорство с Neff и Foot Locker. През 2014 г. той подписа десетгодишен договор с "Найки", който ще му донесе общо 300 млн. долара. Сред другите спонсори на най-полезния играч в НБА за 2014 г. са American Family Insurance, BBVA, Orange Leaf, Panini, Sonic, Sparkling Ice, Beats и 2K Sports. 

Кобе Брайънт, който ще прекрати кариерата си след края на сезона, е трети в подреждането с приходи от 50 млн. долара за 2015 г. Заплатата му за миналата година беше 25 милиона. Той получава най-високото възнаграждение в НБА през последните шест сезона.

Гардът на "Лос Анджелис лейкърс" е заработил 680 млн. долара през кариерата си. Това е рекорд за състезател в отборен спорт. Повече приходи в кариерата си от Брайънт имат само Тайгър Уудс, Михаел Шумахер и Флойд Мейуедър. 

Звездата на "езерняците" е втори по приходи от заплати в историята на НБА с 323 млн. долара. Пред него е само Кевин Гарнет с 332 милиона. Брайънт е и едва вторият играч след Майкъл Джордън, получавал над 30 млн. долара заплата на сезон. 

Дерик Роуз от "Чикаго булс" е четвърти по приходи през 2015 г. с 34.1 млн. долара, а пети е Джеймс Хардън oт "Хюстън рокетс" с 32.8 млн. долара. 

Челната десетка се допълва от Дуейн Уейд ("Маями хийтс") с 32 млн., Кармело Антъни ("Ню Йорк никс") с 30.9 млн., Крис Пол ("Лос Анджелис клипърс") с 30 млн., Дуайт Хауърд ("Хюстън рокетс") с 27.4 млн. и Блейк Грифин ("Лос Анджелис клипърс") с 26.9 млн.

Общите приходи на играчите от топ 10 са 391 млн. долара, като само 54% от сумата идва от заплати. С влизането на новия договор за телевизионните права средната годишна заплата в НБА ще се увеличи до 8 млн. долара.