Хоуи е роден през 1928 г. във ферма в провинция Саскечуан в Канада, но израства в главния град Саскатуун. Той започва да играе хокей на лед на 8 години, но е толкова талантлив и здрав, че на 15 години едва не заиграва за "Ню Йорк рейнджърс". Той обаче напуска тренировъчния лагер заради носталгия.

След като започва кариера при "Ред уингс" се връща на леда след счупена скула през 1950 г., когато удря мантинелата. Тогава играчите не носят каски.

На негово име е кръстен специфичен хокеен хеттрик - играч, който вкара гола, направи асистенция и се сбие в един и същи мач. Хоуи обаче има само два такива в кариерата си. Става член на Залата на славата през 1972 г., година след оттеглянето си за първи път на 42 години и след 25 сезона в "Детройт". С тях печели четири пъти титлата и шест пъти е обявяван за най-полезен играч. Номерът му - 9 е изваден от употреба същата година.

Година по-късно се връща на леда в едногодишната Световна хокейна асоциация. Причината е, че синовете му подписват договори с "Хюстън аерос". Той става първият професионален спортист, който играе в един отбор със синовете си. Той е и първият дядо, който играе професионално хокей на лед.