Ще бъде ли 2017 годината на Мария Шарапова
"Годината на допинга". Така изминалата 2016 г. ще остане в историята на спорта. Още в началото ѝ избухна скандалът с употребата на мелдоний, който влезе в забранения списък на Световната антидопингова агенция (WADA) точно тогава. Последваха разкритията за системата за употреба на допинг и забраните на руските атлети.
Но едва ли има по-голямо име от Мария Шарапова, което да е станало жертва на допинг скандалите. Тя даде положителна проба при участието си на Australian Open и в началото на март го обяви публично на пресконференция.
Нейното завръщане в тениса през 2017 е най-очакваното в световния спорт
Ще успее ли да се отърси от негативната аура на "измамник" и ще върне ли нивото си на представяне отпреди това?
Бившата световна №1 първоначално беше наказана за две години извън корта и преживя една от най-трудните години в живота си. Тя обаче демонстрира характер и успокои феновете си, че не се е предала. Впоследствие санкцията й беше намалена с девет месеца и нещата се обърнаха на 180 градуса.
В свое изказване тя заяви, че 2017 година ще бъде нейната и по всичко си личи, че това може да е така.
Хрониките на едно предизвестено наказание
След пресконференцията в началото на март миналата година, на която стана ясно, че Шарапова е дала положителна допинг проба, рускинята получи наказание от две години. Освен състезателна ѝ кариера обаче, тежък удар получи и реномето ѝ.
В рамките на дни почти всички нейни големи спонсори - "Порше", "Найки" и TAG Heuer, прекратиха отношенията си. Това бе сериозен удар и по приходите й, които само за 2015 година достигнаха почти 30 милиона долара, 23 от които от спонсорски договори. Малко по-късно и ООН приключи за неопределено време сътрудничеството си с тенисистката, която от девет години бе посланик на добра воля на организацията.
"Нищо друго не ми дойде наум в 6 сутринта, освен че съм решена отново да играя тенис и се надявам, че ще получа възможността да го направя. Иска ми се да не трябваше да минавам през това, но минавам и ще се справя", заяви тогава живеещата в САЩ рускиня.
Шарапова обаче получи подкрепа от големите имена в тениса като голямата ѝ съперничка Серена Уилямс и тогавашният №1 при мъжете Новак Джокович. Те заявиха, че начинът, по който рускинята е подходила към проблема, е достоен за уважение.
"Тя демонстрира смелост, след като пое пълна отговорност и сама свика пресконференцията. Надявам се оттук нататък всичко да се развие добре за нея и тя да се върне на корта възможно най-бързо, за да може да изчисти името си", коментира Уилямс. Именно срещу нея бе и последният официален мач на Шарапова на четвъртфиналите на Australian Open.
Затишие след буря
Въпреки всичко казано и изписано, много въпроси, свързани със злоупотребата на рускинята, останаха без отговори. Като например защо на атлет от световно ниво е нужно лекарство за сърце, каквото се твърдеше, че е мелдоният? Наистина ли WADA е предупредила цели пет пъти Шарапова за влизането на веществото в забранения списък? Защо й е необходимо да взима мелдоний, след като твърди, че е семейно предразположена към диабет?
В месеците след големия скандал, в който замесени бяха още над 100 руски атлети от всякакви спортове, започна да се изяснява ситуацията и съществото на проблема. Русия и WADA се заканиха съвместно да изследват мелдония и да разберат ефектите му, докато неговият създател обяви, че той не трябва да се счита за допинг.
Един от основните проблеми бе и за колко време се изчиства от организма вече забраненото вещество. Оказа се, че това се случва в продължение на седмици и дори месеци, в зависимост от приетото количество. Това на практика означаваше, че много спортисти може да го имат все още в кръвта си, но да не са нарушили правилата на WADA, тъй като не са го приемали след 1 януари, когато влезе в сила забраната му.
След тези разкрития много руски и източноевропейски спортисти, каквито бяха мнозинството, приемали мелдоний, бяха "помилвани" с намаляване на наказанията или на пълната им отмяна. Такъв бе и случаят с българската лекоатлетка Габриела Петрова, която бе уличена в употреба на мелдоний, но след това WADA възстанови състезателните ѝ права без последствия за нея.
Всички тези случаи и разкрития дадоха надежда на Шарапова, че ще може да се върне на корта по-бързо от очакваното.
Вятърът на промяната
Всичко за руската звезда се промени на 4 октомври, когато Спортният арбитражен съд в Лозана (КАС) уважи жалбата ѝ и намали наказанието ѝ с цели девет месеца. Това означаваше, че Шарапова ще може да се завърне на корта още на 26 април 2017 г. и да пропусне само малка част от сезона.
"Тенисът е моята страст и ми липсва. Броя дните до завръщането ми на корта. Завърщам се и нямам търпение", заяви носителката на четири титла от Големия шлем след решението на КАС.
В рамките на няколко седмици светът на Шарапова отново се завъртя, но този път в положителна посока. Бившите ѝ спонсори заявиха желание отново да работят с нея, ООН обяви, че ще я реабилитира като посланик на добра воля, а шефът на Женската тенис асоциация Стив Саймън приветства завръщането ѝ.
"Смятам, че играта, феновете, турът, всички ще приемат добре Мария. Нямаме търпение да я видим отново на корта. Тя преживя една дълга и трудна година, за да извърви този път. Мария застана зад всичко, което е направила. Надяваме се всички атлети и хора да се държат по този начин, когато сгрешат и да поемат отговорност за делата си. Шарапова плати висока цена - загуби ранкинга си, загуби 15 месеца доходи, но показа смиреност и сдържаност", заяви Саймън.
Организаторите на "Ролан гарос", където рускинята е шампионка два пъти, побързаха да ѝ предложат "уайлд кард" за следващото издание на надпреварата, провеждаща се в края на май и началото на юни. Шарапова получи и покана за участие в демонстративен турнир, което не ѝ се бе случвало след наказанието.
Настроенията в света на спорта към рускинята могат да бъдат обобщени с изказване на бившия ѝ приятел Григор Димитров: "Наказанието ѝ е заслужено, но тя липсва на тениса".
Сега Шарапова е изправена пред най-трудното - завръщането до върха. Ако съдим по инерцията, която руската звезда набра през последните месеци, без дори да се е върнала на корта, е напълно възможно 2017 година да се окаже тъкмо нейната.