НХЛ се съгласи да провежда демонстративни мачове в Китай
Националната лига по хокей на лед (НХЛ) се съгласи да провежда по два мача преди началото на сезона в Китай от тази година. Целта е да се популяризира спортът в страната, която ще е домакин на зимните олимпийски игри през 2022 г.
Комисарят Гари Бетман обяви, че "Лос Анджелис кингс" и "Ванкувър канъкс" ще изиграят демонстративни мачове на 21 септември в Шанхай и в Пекин два дни по-късно.
НХЛ прави опит да пробие и на китайския пазар с многомилионните му потребители. Това вече направиха няколко от големите европейски футболни клубове, както и Националната баскетболна асоциация (НБА), която се радва на огромен интерес.
Това решение на лигата идва в момента, в който все още се обсъжда участието на играчи от НХЛ на игрите през 2018 г. в Пьонгчанг, Южна Корея.
Собствениците на клубовете не искат сезонът да се прекъсва за две и половина седмици и да пращат топ играчите си на игрите, където биха могли да се контузят.
Въпреки това от Международната федерация по хокей на лед се съгласиха да покрият пътните разходи и застраховките на играчите с надеждата собствениците да се съгласят.
Общата сума възлиза на около 20 млн. долара и беше поемана от Международния олимпийски комитет през последните пет игри, но от организацията обявиха, че това спира за 2018 г.
"Първо трябва да разрешим проблема с Южна Корея и след това да мислим за Китай. Но независимо дали нашите играчи ще участват на предстоящите игри или на следващите, ние няма да променим желанието си да популяризираме хокея в Китай", каза Бетман.